游喜神方是有几百年历史的古老民俗。喜神，即能给人们带来吉利、带来欢喜、增添智慧、财运、官运之神、助学童金榜题名、助新婚夫妇吉祥如意之神。宋明时期，成都某些道教的宫观中已经常接“喜神”。清代，成都人逐步形成了游喜神方的民俗。
最初，喜神有多种含义，或指祖先、父母生时所画之像，或指某些花草，或指吉祥之神，另外，祠庙、家庙中的忠义塑像，也常常被后人视为喜神。喜神方，即喜神所在的方向。传统的方位观念中，南方被视为吉祥之方。武侯祠位于成都南郊吉祥之地。武侯祠的人物塑像，刘备、关羽、张飞是“义”的最高典范，关羽是武圣人、武财神，诸葛亮是“忠”的典型和智慧的化身，都有“喜神”的特质。
清代以来，成都人习惯到武侯祠游喜神方。这座城市有较高文化品位，自古以来成都人喜欢游乐中的文化情趣。春节期间出南门、到武侯祠“游喜神方”，又称出行、出天方，初九、十五再游武侯祠。
那时，成都人流行在大年三十晚或正月初——早就到武侯祠烧香拜神、吃茶会友。争烧第一炷香、争喝早茶。同时，参加游喜神方等活动。传说年初游喜神方，得喜神福佑，沾喜气，一年中便能吉祥如意。此外，当时流行异姓朋友结拜为兄弟，参与结拜者，也在此时齐到武侯祠朝拜刘、关、张，学其义气；人们也在此时到武侯祠朝拜同姓的先祖；成都的一些行帮，如屠宰业，以张飞为祖神，草鞋业以刘备为祖神，也来祭祖神；学书法的则到武侯祠观碑拓帖，“诸葛祠前《三绝碑》，柳公书法果神奇，士林珍重争先拓，谁染霜毫摹仿之”。