2018年7月7日下午，从嘉峪关万里长城第一墩赶到嘉峪关新城魏晋群墓，欣赏那里心仪已久的砖壁画。
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“果园新城魏晋墓群”是国务院2001年公布的全国第五批重点文物保护单位。嘉峪关魏晋砖壁画墓是“果园新城魏晋墓群”的一部分，位于嘉峪关市区东约18公里的新城镇，在近13平方公里的地域内分布着魏晋时期的古墓葬一千余座，素有“地下画廊”之称。1972年1979年期间，先后发掘了18座墓葬，其中9座为画像砖墓，9座为素砖墓。其中五号墓于1973年5月整体搬迁到甘肃省博物馆。目前正式对外开放2座，新城墓葬建筑形制独特，墓葬由墓道、墓门、门楼、前室、中室、后室、甬道、耳室、壁龛等组成。建筑用砖分为印纹方形砖、长方形砖、雕刻砖、画像砖等。墓门用条形砖叠砌为拱券形，券顶以上采用条形砖叠造门楼，门楼墙面嵌砌有斗拱、人物、兽首等造型的雕刻砖，墓顶多为？顶式和拱券式。 墓葬共出土760余副砖画，形式多为一砖一画、半砖一画或几块砖组成的连环画。这些砖壁画色彩鲜艳，风格独特，画技巧妙，砖壁画内容取材于当时的现实生活，有反映农耕、养殖、采桑、宴居、出行、军事操练、狩猎等内容，是研究魏晋时期西北地区的政治、经济、文化、军事、民族、民俗及气候等的实物资料。其中绘画方面的内容，在美术领域填补了我国魏晋时期绘画史上的空白。
壁画分别画在墓门上的照墙、前室和中室的四壁、后室的石壁上。照墙上彩绘和雕刻着象征天门的阙门、镇墓兵卒和仙灵异兽。后室画墓主人随用的服饰、佩物、套盒及丝帛等物品。壁画大多以一块砖面为一幅画面，少量壁画较大。壁画用大量篇幅表现各种生产活动。牧民有汉族，也有少数民族。各墓壁画都有狩猎画画。墓主人出行图的场面都比较大，有的彩绘大幅壁画，有的用一排多块砖面组成长卷式画面。此外，还有宴饮、伎乐、庖厨、家畜等。壁画显示出从汉画向晋画风格的演变过程，由装饰画向独立的卷轴画发展的趋势。一般用土红色起稿，然后用墨线勾出轮廓，再用赫石、红色等填入，效果热烈明快。中、晚期设色方法更为多样，除勾填法外，还用勾勒法、原色多样配置法、晕染法等。线描技巧有很大提高，酣畅淋漓，奔腾飞动。艺术风格豪放雄健。
嘉峪关魏晋墓群从地理布局来看应为家族墓，不仅风土紧相毗邻，而且四周有沙粒堆起的方形“坟圈”。其中有些墓葬为壁画墓，共出土了760多幅。在壁画内容上，嘉峪关壁画墓中并没有继承前代以祥瑞图案和神话传说为题材的风格，而是具有魏晋特色。以宴饮、出行、狩猎、农耕、采桑、畜牧、打场等为主的生活场面，勾画出了一幅幅古代的民间风俗画，古朴、真实地再现了当地平民百姓半耕半牧的经济生产和日常生活的情景。这些壁画多出自技艺高超的民间画师之手，他们以丰富的生活阅历和对社会生活的深刻感受，用形象生动、鲜明质朴的绘画手法真实地描绘了墓主人的现实生活，为墓主人营造了一种在另一个世界丰衣足食的生活氛围，从而成为魏晋时期民俗生活的真实写照。 画像均为一砖一画，上下分层排列，内容丰富，有的为了表现一个完整的故事情节以连环画的形式展现，用数块画砖组合，形象地描绘出社会生产和生活场景。画砖设色也较复杂，大多采用勾填的画法，一般用土红色起稿，然后用墨线勾出轮廓，再用赭石和红色填入色彩。艺术风格总体表现为：构图活泼鲜明，造型简练，色调明快，赋予生活气息和民族风格。
嘉峪关魏晋墓为研究河西地区的政治、经济、军事、文化、民族融合、生活方式、气候等提供了可靠的实物依据。由于魏晋时期特殊的社会环境，使这一时期中国的绘画文献记载非常零星，简略，绘画的实物资料更是凤毛麟角，墓葬群的发现则填补了中国绘画史的一大空白，成为中国绘画史上的重要发现和补充，所以嘉峪关壁画墓的出现更显得尤为珍贵。嘉峪关魏晋墓现已成为甘肃旅游业的一大亮点，吸引着世界各国的游客前往观光，亦成为与敦煌一线的旅游景点。 1973年8月，5号墓完整地搬迁至甘肃省博物馆的一座地下陈列室并加以复原，而由于种种原因，国家对其他千余座墓室并没有进行发掘。那些原封未动的彩绘壁画砖由于戈壁气候恶劣，保护条件困难，加之长期盗墓猖獗，很多已经脱落褪色。虽然2006年嘉峪关市发改委宣布利用世行2400万元贷款对魏晋墓进行全面保护和开发，但总体来说，对其学术研究、旅游开发、发掘保护都有待进一步加强。