说来有趣，提起幕末四大人斩，加上之前我们介绍的冈田以藏和田中新兵卫，大家可能以为人斩者都是战果累累，刀下亡魂无数的形象。但四大人斩中的河上彦斋，平生中只有一次见诸史料的刺杀活动，却被名列四大人斩之首，还成为畅销漫画《浪客剑心》主人公绯村剑心的原型。真的不知道是河上刺杀的对象太有名，还是河上的这份神秘感太过引人注目，才造成了这样的结果。
河上彦斋在天保五年（1834）出生在熊本藩城下的神借马町，其父小森贞助是名普通藩士。因为是家里的次男，没有资格继承小森的家业，彦斋便在十一岁大的时候被过继到藩士河上彦兵卫家中，取了河上为自己的苗字，初名河上彦次郎。小时的河上彦次郎，在他人眼里不过是个异常普通的好孩子，懂事听话，十六岁时被熊本藩御花田的扫除和尚雇佣，二年后因为做事勤快，还享受到了“坊主补助”津贴。大约在这时候，彦次郎认为自己已经长大自立，便改名为河上彦斋，并进入藩校“时习馆”进修。
日本当时的藩校，不光要学习文化礼仪，还要修炼剑术、骑马和弓道等，这时的河上彦斋简直就是同学眼里的鱼腩，因为彦斋身材矮小，只有一米五高，而且体格柔弱肤色苍白，远望酷似女生。结果在同学的剑术练习中，河上彦斋经常被身高马大的同学揍得鼻青脸肿。这时就会有许多同学嘲笑他弱小，但有一次彦斋突然发话：“用竹剑决胜负自然是我输，但若是用真刀剑一决生死的话，就算你们有一百人，也是必输无疑。”
当时同学们都以为这不过是少年不服输的狂言，便一笑置之。可谁知二十年后，这位弱不禁风的倔强少年，居然成为了四大人斩之首呢？
河上彦斋画像
日本开国后，河上彦斋成为了一名尊攘信徒，也开始用剑斩人，来表达自己的理念了。而且十分神秘的是，河上彦斋的剑法，叫“我流”，即不师承任何流派，完全是自我创造出来的剑术。据与河上彦斋交往过的人回忆，彦斋的必杀技艺，类似于冈田以藏，即单膝跪地，单手迅速拔刀将敌人斩杀的“袈裟斩”。
河上彦斋在天保五年（1834）出生在熊本藩城下的神借马町，其父小森贞助是名普通藩士。因为是家里的次男，没有资格继承小森的家业，彦斋便在十一岁大的时候被过继到藩士河上彦兵卫家中，取了河上为自己的苗字，初名河上彦次郎。小时的河上彦次郎，在他人眼里不过是个异常普通的好孩子，懂事听话，十六岁时被熊本藩御花田的扫除和尚雇佣，二年后因为做事勤快，还享受到了“坊主补助”津贴。大约在这时候，彦次郎认为自己已经长大自立，便改名为河上彦斋，并进入藩校“时习馆”进修。
日本当时的藩校，不光要学习文化礼仪，还要修炼剑术、骑马和弓道等，这时的河上彦斋简直就是同学眼里的鱼腩，因为彦斋身材矮小，只有一米五高，而且体格柔弱肤色苍白，远望酷似女生。结果在同学的剑术练习中，河上彦斋经常被身高马大的同学揍得鼻青脸肿。这时就会有许多同学嘲笑他弱小，但有一次彦斋突然发话：“用竹剑决胜负自然是我输，但若是用真刀剑一决生死的话，就算你们有一百人，也是必输无疑。”
当时同学们都以为这不过是少年不服输的狂言，便一笑置之。可谁知二十年后，这位弱不禁风的倔强少年，居然成为了四大人斩之首呢？
河上彦斋画像
日本开国后，河上彦斋成为了一名尊攘信徒，也开始用剑斩人，来表达自己的理念了。而且十分神秘的是，河上彦斋的剑法，叫“我流”，即不师承任何流派，完全是自我创造出来的剑术。据与河上彦斋交往过的人回忆，彦斋的必杀技艺，类似于冈田以藏，即单膝跪地，单手迅速拔刀将敌人斩杀的“袈裟斩”。