大约在1200年前的唐代开元盛世，牡丹由药用植物成为观赏名花，开始兴旺起来。
据《花镜》载：姚黄产于姚崇家、魏紫产于魏相家。姚崇是唐玄宗的丞相，魏相是汉宣帝的丞相，都是中国史上有政绩的贤相。丞相家里培育出一种名花，本属常事；但两人相隔千百年，按牡丹栽培史看，魏紫培育于汉代就成为问题了。所以，还是欧阳修在《洛阳牡丹记》中讲述的魏紫来历较可靠。他说：五代时，砍柴人从寿安山挖来牡丹、卖给宰官魏仁溥家。原来此魏非彼魏。宋诗有“姚魏从来洛下夸，千金惜买繁华。”说明姚黄、魏紫成为名贵品种，已是千年以上的事。
欧碧的历史也有800年，其名见于南宋陆游的《天彭牡丹谱》。《墨庄漫录》记载：“洛中花工，宣和（宋徽宗年号）中以药壅白牡丹，次年开花为浅碧色，号欧家碧。岁供禁府，价在姚黄上。前人对绿色牡丹，命名不一，似皆同物异名。《群芳谱》论述：“碧花一名欧碧，另有绿色品种—— 绿萼华，又名佛头青、鸭蛋青、绿蝴蝶。”《花镜》说“佛头青一名欧碧，绿蝴蝶一名绿萼华。”现代人称这类绿牡丹为豆绿。《亳州牡丹史》