“劳度叉斗圣变”是佛教经变题材之一。经变，又称变相，是描绘佛经内容或佛传故事的图画。敦煌壁画中的经变大多依据佛经绘制，也有少数依据经文改编的变文绘制。
“劳度叉斗圣变”又称“祇园记图”，这个故事源自于《贤愚经须达起精舍缘品》。传说古印度有个舍卫国，舍卫国大臣须达乐善好施、赈济孤贫，人们都尊称他为“给孤独长者”。须达到南方王舍城为儿子选妻，因缘巧合，得见释迦，聆听了佛法，如饮甘霖，茅塞顿开，于是皈依佛门，并邀请佛陀前往舍卫国教化众生，释迦即派遣弟子舍利弗与须达同往选址建立精舍。舍卫国祇陀太子园树木茂盛，景色适宜，最后他们选中了那里作释迦说法的道场。须达用足以铺满园地的黄金购买祇陀园。祇陀太子见须达心诚，愿赠祇园之树与须达共建精舍。与释迦牟尼不同道的六派代表人物闻讯后，奏启国王要与佛门弟子斗法，若佛门弟子得胜，方可起精舍。国王应允。斗法之日，外道推长于幻术的劳度叉出面，佛陀派舍利弗应约，劳度叉在大众前，变树、池、山、龙、牛、夜叉等形，舍利弗以神通力，作风、六牙象、金刚力士、金翅鸟王、狮子王、毗沙门天王等破之，劳度叉六轮皆败，最后比丘敲钟告捷，外道皈依佛法剃度从佛。