①北京话里的儿化音最早出现在清代前期，具有表示细小、喜爱、亲昵等正面的语义色彩。
使用儿化音，对于北京人，乃至北方人来说可谓是家常便饭：今儿个，明儿个，昨儿个等等。可以说，儿化音在我们日常言语，交流中无处不在，而且充当了绝对重要的角色。北京人这种腔调由来已久，据前人考证，北京话里的儿化音最早出现在清代前期，而出身于京华之地的《红楼梦》1784年（清乾隆帝四十九年）恰恰正是在这个时期出现。
曹老先生已经有意识地在很多词后面加上“儿”字，很明显，只有他认为应该读成儿音的才会不惜纸墨地加上“儿”字。
例如书里用到的很多俗语、歇后语——“守多大碗儿，吃多大饭”“状元痘儿灌的浆儿——又满是喜事”都是当时北京口语的忠实反映，如此说来，北京人说儿音恐怕有近300年的历史了。
在更早之前的人们的口语里，是没有儿化的，但是在词语后面加“儿”的情况是有的，但这不是儿化，“儿”自成音节。
唐代诗人金昌绪的《闺怨》诗最能说明问题，“打起黄莺儿，莫叫枝上啼。
啼时惊妾梦，不得到辽西。”诗里五字一句，且“儿”“啼”“西”押韵，所以“儿”要单独念出来，但这种在词语后面加“儿”的做法，显然是儿音的由来了。
简单来说，所谓儿化音就是词汇的字音韵母因卷舌动作而发生音变的一种现象，儿化了的韵母就叫“儿化韵”，其标志是在韵母后面加上r。
儿化后的字音仍是一个音节，但带儿化韵的音了一般由两个汉字来书写，如玩儿（wánr）、老头儿（lǎotóur）等。
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