独乐寺是中国首批公布的重点文物保护单位，始建于唐，重建于辽，明万历、清顺治、乾隆、光绪年间维修，是国内最古老的高层木结构楼阁式建筑乾隆十八年（公元1753年）增砌照壁，
增设观音阁重檐上下各四根擎檐柱，并建寺东行宫。独乐寺山门是现存最早的庑殿顶建筑，面阔三间。观音阁内高大的十一面观音泥塑是我国现存最高的彩塑站像。山门和观音阁为辽代建筑，其它都是明、清所建。布局、结构都比较奇特。全寺建筑分为东、中、
西三部分；东部、西部分别为僧房和行宫，中部是寺庙的主要建筑物，白山门、观音阁、东西配殿等组成，山门与 大殿之间，用迥廊相连结。这些都反映出唐、辽时期佛寺建筑布局的特点，壁画和题字楹联也有极高价值。