高山苔原景观带
长白山植物，随着高度的变化呈带状分布，一层一层，好似楼梯，形成十分明显和奇特的垂直景观。
长白山是世界植物的宝库，包括了从东北亚到北极的所有植物。更令人惊奇的是，在垂直高度不到二公里的山坡上，大自然鬼斧神功，把各种植物安排得井然有序。
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高山苔原景观带
长白山植物，随着高度的变化呈带状分布，一层一层，好似楼梯，形成十分明显和奇特的垂直景观。
长白山是世界植物的宝库，包括了从东北亚到北极的所有植物。更令人惊奇的是，在垂直高度不到二公里的山坡上，大自然鬼斧神功，把各种植物安排得井然有序。
在这不同的植物群落中，又生活着不同的动物，构成为一座有声有色，立体的1碉生物宝库，一幅神奇的锦绣画屏。游长白山最值得下功夫一看的就是垂直景观带，如果有一位专家陪同，我们一定会真正走进大自然，找到自然真情。需要说明的是，；长白山有野生经济植物1600余种，兽类50多种，鸟类270多种，如果一一介绍，起码需要写出类似《长白山鸟类志》的大书四、五册。那将不是旅游，而是科学研究。总之，长白山的地貌、气候、土壤和植被等综合自然因素，有别于平原和一般山地，具有独特的自然景观特色。各景观的各个要素均有一定的差异，并处于十分密切的相互联系，相互依存，相互制约之中，从而构成一个统一的自然综合体。随海拔高度的不同，长白山自下而上可分为四个不同的自然景观带。
高山苔原处于海拔2000米以上的火山锥体中、上部。主要岩石为各颜色的粗面岩，地表覆盖着很厚的火山灰、火山砾、浮石等。地形多呈放射状分布的平缓岭脊及羊尾沟。该带气候严寒，湿度很大，几乎是天天降水，也是吉林省风力最强、风日最多的地区。由于气候严酷，土层瘠薄，植物分布由下而上逐渐稀疏，种类逐渐减少。高大的乔木已经绝迹，仅有矮小的灌木、多年生的草本、地衣、苔藓等，形成了广阔的地毯式的苔原。
高山苔原带的植物具有特殊的生活型。植株低矮，以根系发达的匍匐状小灌木和垫状多年生的草本植物为主，生长期短，开花集中，适应强风的吹袭和高山的强光日照。该带植物具有大型花序和色彩鲜艳的大型花朵。每年六、七月，苔原上百花盛开，万紫千红，灿烂夺目，宛如美丽的天然花园。
在岩石裸地上掘洞穴居的高山鼠兔，是高山苔原带唯一的兽类。白腰雨燕，飞翔迅速，有如闪电，同领岩鹨定居在悬崖峭壁上，耐严寒，迎风雪，是高山苔原景观带中最常见的鸟类。
按着苔原植物群落组成的优势种植物的性质，外貌结构及生存环境的特点，作为植被分类的标准，可将山地苔原植被划分三个基本类型：一是小灌木地衣苔原，二是草本灌木苔原，三是石质苔原。
小灌木地衣苔原分布面积最广，主要分布在海拔2000—2300米高山苔原带的中下部风力较弱的缓坡和碟形洼地中。代表植物以牛皮杜鹃，笃斯越桔，苞叶杜鹃，松毛翠，八瓣莲等小灌木占优势，地衣呈斑块状分布。
草本灌木苔原分布面积较小，多在沟峪部湿度较大之处，群落的组成以苔草属，禾本草，大白花地榆、长白景天、深山耧斗菜等草本植物为主。灌木有牛皮杜鹃，松毛翠，圆叶柳等，分布数量较少。
石质苔原，在海拔2600米以上，风势猛烈，岩石裸露，几乎没有土壤发育，所以这里的植物非常稀疏，植物种类极度贫乏，只有长白棘豆，长白景天等草木植物微弱地生长，株高只有5—10厘米左右。在局部裸露的地方常分布大片的苔藓群落，形成厚达10-15厘米的藓褥。
在高山苔原带海拔2500米以上，生有高山柳等三种小柳树。在我国，这三种小柳树只有长白山上有。
岳桦林景观带
岳桦林景观带在海拔1800—2000米之间，位于长白山火山锥体的下部，地面坡度陡峻， 气温低，雨量丰沛，风力强大，蒸发量较小，相对湿度甚大，土层很薄，主要土类为山地生草森林土。
岳桦林带是针叶林和山地苔原之间的过渡带，是山地苔原和森林成分的特殊结合，并有自己的特殊成带的岳桦林景观植被类型，是历史植被产物。在本带中，山地苔原和森林成分彼此互相渗透，形成了复杂的植被镶嵌性，乔木以岳桦为主，还有云杉、冷杉、落叶松、东北赤杨等，灌木主要有牛皮杜鹃、笃斯越桔等，因气候条件较严酷，动物食料贫乏，动物种类比较单纯，数量亦少。
岳桦林木稀疏，矮曲成丛生状态。矮曲和稀疏程度随海拔增高而增大，在上部呈匍匐状生长，根系发达，能适应高山严寒的气候、瘠薄的土壤和强风的吹袭。
由于夏季凉爽，是大型兽避暑的好地方，每年入夏，马鹿、野猪、狍子、熊等，为了避开炎热和蚊、虻，都迁居到这里。
针叶林景观带
本带位于玄武岩台地上的针阔混交林景观带的上部，海拔在1000—1800米之间。地貌主要是由玄武岩所组成的倾斜熔岩高原，土壤为山地棕色针叶林土。气候特点是冬季严寒，夏季凉爽，空气相对湿度大。树木以红松、云杉、冷杉、落叶松为主，树高林密，四季常青。
针叶林带的植物种类较针阔混交林贫乏，针叶树占绝对优势，为数不多的阔叶木仅在林下零星分布。树冠郁闭度很大，林下阴暗潮湿，几乎被藓类独霸，成为“藓的世界”。灌木和草本多为阴性植物，群落结构清晰简单。红松在本带自下而上逐渐减少，在海拔1600米以上几乎绝迹，而鱼鳞松、臭松则由下而上逐渐增加。
由于海拔高度的变化，影响到植物各属成份上变化。根据红松分布及林木组成、林木结构等，又可以把本景观分成两个部分：海拔1000-1600米为明针叶林亚带，由1600-1800米为上部暗针叶林亚带。明针叶林亚带，为山地棕色针叶林土，灰化现象不明显，但随着海拔高度的增加，灰化现象亦加明显，枯枝落叶层也愈厚。森林植物是以红松、云冷杉为主。此林的植物组成比例随小地形、小气候的变化而不同。岗地上红松较多，在植物组成成分中占优势，斜坡上云杉，冷杉占优势。在北坡常有红松、长白落叶松混交。长白落叶松在群落组成成分中占优势。亚针叶林带下的灌木和草本植物不如针阔混交林带中繁盛，原来是针阔混交林中的小乔木，在本带成为灌木状。其次还有长白瑞香、林奈草等小灌木。草本植物主要是耐阴湿的木贼、尖齿蹄盖蕨、午鹤草和石松等。在冷湿阴暗处还有塔藓等。林下植物也具备了针阔混交林和亚针叶林的过渡性。
暗针叶林亚带，具有弱灰化的山地棕色针叶林土，由于海拔高度的增加，气候更加冷湿，经常被云雾所笼罩。红松在本带已告绝迹，植物群落主要由鱼鳞松、臭松、红皮臭所构成的针叶树纯林，只在迎风的石质坡岗地见有稀疏的岳桦分布着。由于本带树木分枝稠密，林冠郁闭度大，林内特别阴暗，故有暗针叶林之称。
本带阔叶树有少数的花楸和岳桦等小乔木分布在林中。灌木发育很差。只有零星分布的茶藜属植物和呈块状分布的高山桧、宽叶杜香等。草本植物除了大鳞毛蕨等大型草本外，其他均为细弱的小型草本，常与苔藓交织在一起。本带苔藓植物特别发达，苔藓厚度可达10厘米以上。世界上少有的加拿大山茱萸在本带内亦有分布。由于林内空气极度潮湿，故在林冠的中、下层树枝上有大量的地衣松萝、披挂其上、随风飘摆。
紫貂、松鼠为这一带兽类动物的代表种。鸟类有三趾啄木鸟、鸲鹅和代菊莺等。
针阔混交林景观带
针阔混交林景观带在海拔1000米以下。植被是生长在由玄武岩构成的平缓台地上，为我国山地植物水平分布的代表型。山地棕色森林土是本带的主要土类，在排水不良的谷地和封闭沼泽地上发育着沼泽土。红松针阔混交类型是本带的主要代表类型，在水湿地上生长有成片的黄花落叶松，北侧局部地块生长有长白松片林。长白松树干笔直，树皮赤黄，树冠短小，树姿雄美，又名美人松。
针叶树和阔叶树的比例在本带随海拔高低而有规律地变化。针叶树随海拔增高而增多， 阔叶树随海拔增高而减少。由于该带地形平缓，气候温和、湿润，林下发育着较好的山地暗棕色森林土，因此，植物种类极为丰富，藤本植物十分繁茂，群落结构较为复杂，森林茂密，树干高大。由于植物种类繁多，生长繁茂，野生动物的食料比较丰富，带内动物种类较多， 长白山的二百多种脊椎动物，绝大多数栖息；在本带中。
长白山的原始针阔混交林，群落外貌常雄伟壮丽，不仅种类繁多，而且结构杂。可分为乔木、灌木、草本三层。 针阔混交林的代表植物种，针叶树占势的以红松为代表性植物，树高常达30—40米，位居第一层。红松为半阴性树，幼需要在避光的条件下发育，其树干笔直大，材质优良，用途广泛，是长白山珍树木之一。第一层的针叶树除红松外，有长白落叶松、红皮臭、鱼鳞松、长白，以及为数不多的紫杉等。阔叶树有：春榆、蒙古栎、水曲柳、胡桃楸、山杨、白桦、大青杨等。
在混交林内的灌木种类也相当的丰富，具有代表性的灌木有毛榛、五加及刺五加、卫矛、忍冬、接骨木、悬钩子、刺玫、蔷薇等。
在混交林下的草本植物更为繁多，往往形成小片纯群，高者可达一米以上，低者仅在10厘米左右。常见的有山茄子、棉马、木贼、蕨、掌叶铁线蕨、阴地苔等。在混交林中的藤本植物非常发达，主要的有山葡萄、狗枣子、软枣子、木通、五味子等。它们常常紧密的缠绕在乔木和灌木之间，使人们穿越非常困难，颇有亚热带森林的景象。
在本带的兽类有东北虎、黑熊、黄鼬、水獭、梅花鹿、马鹿野猪等，鸟类有鸳鸯、白腹兰翁鸟、大杜鹃、三宝鸟等，爬虫类有腹蛇、松花蛇和草蜥等，两栖类最主要的是哈士蟆(林蛙、田鸡)，鱼类主要是细鳞鱼、青鳞子等山区冷水鱼类。