三祖庵，位于嵩岳寺塔北约3公里的嵩山太室山独秀峰下，太室山如屏风般壁立于其后，寺东西皆有山岭护持，寺前有潺潺山溪。
三祖庵为纪念禅宗三祖僧灿智镜大师而建，传说这里曾是三祖早期隐居传法之地。据庵前明成化九年（1473年）的《重建三祖庵记》载：“隋文帝仁寿三年（603年）三祖僧灿镜智大师，适往湘潭而经过少林也，爱其两山壁立，一水玉横，矗矗嵯峨，怪木奇卉，萦口蜿径，幅池隐隐，贻不可旷，遂卓石，辟棒芜而开山始也。”登封民间则有称，此地原为达摩祖师传教东土时留下的“天中三林”中的竹林寺旧址，并有竹林寺升天的传说，但无相关文字佐证。而至于明代的此碑记所记僧灿曾在此隐居传法，也无其它史料所证，且其所记也是近千年之前之事，已经无法证明其真实性了。不过，此地自元明起作为纪念三祖之庵寺，倒是没有任何异议，三祖庵之名也由此而来。
根据石刻碑碣所保存下来的资料，历史上有三位在此修行的高僧曾留下了点滴的痕迹，一是金代的“临济下第二十五世嗣祖无住兴公之塔”就是三祖庵塔的主人，目前有留下的塔额文字惜无更多文字介绍。二是明代的三祖庵住持道兴，他重修了祖师殿、演法堂、香积厨、舍利塔等建筑，他于明成化九年（