16．第一个测量地球半径的人
希腊人是最早相信地球是一个球体的民族。 毕达哥拉斯以来，天球——地球的两球宇宙模型一直是希腊宇宙理论的基础。亚历山大里亚有两位著名的学者立足于经验观察和理性判断，确立了地球和天球这两个概念。他们中的一位是埃拉托色尼，科学地确立了地球的概念，并定量地确定了地球的大小。另一位是希帕克斯，创立了球面几何，为定量地描述天球的运动提供了数学工具。
生活在公元前三世纪时的天文学家埃拉托色尼（Eratosthenes，公元前276～194）的科学工作包括数学、天文学、地理学和科学史等，他最著名的成就就是测定地球的大小，其方法完全是几何学的。
埃拉托色尼选择同一子午线上的两地西恩纳（Syene，今天的阿斯旺）和亚历山大里亚，在夏至日那天进行太阳位置观察的比较。在西恩纳附近，尼罗河的一个河心岛洲上，有一口深井，夏至日那天太阳光可直射井底。这一现象闻名已久，吸引着许多旅行家前来观赏奇景。它表明太阳在夏至日正好位于天顶。与此同时，他在亚历山大里亚选择一个很高的方尖塔，测量了夏至日那天塔在阳光照射下的阴影长度，得到了直立的方尖塔和太阳光射线之间的角度——7.2°。他认为这两地在同一条子午线上，从而这两地间的弧所对的圆心角SOA就是
希腊人是最早相信地球是一个球体的民族。 毕达哥拉斯以来，天球——地球的两球宇宙模型一直是希腊宇宙理论的基础。亚历山大里亚有两位著名的学者立足于经验观察和理性判断，确立了地球和天球这两个概念。他们中的一位是埃拉托色尼，科学地确立了地球的概念，并定量地确定了地球的大小。另一位是希帕克斯，创立了球面几何，为定量地描述天球的运动提供了数学工具。
生活在公元前三世纪时的天文学家埃拉托色尼（Eratosthenes，公元前276～194）的科学工作包括数学、天文学、地理学和科学史等，他最著名的成就就是测定地球的大小，其方法完全是几何学的。
埃拉托色尼选择同一子午线上的两地西恩纳（Syene，今天的阿斯旺）和亚历山大里亚，在夏至日那天进行太阳位置观察的比较。在西恩纳附近，尼罗河的一个河心岛洲上，有一口深井，夏至日那天太阳光可直射井底。这一现象闻名已久，吸引着许多旅行家前来观赏奇景。它表明太阳在夏至日正好位于天顶。与此同时，他在亚历山大里亚选择一个很高的方尖塔，测量了夏至日那天塔在阳光照射下的阴影长度，得到了直立的方尖塔和太阳光射线之间的角度——7.2°。他认为这两地在同一条子午线上，从而这两地间的弧所对的圆心角SOA就是