说到开花时间长的植物，叶子花（三角梅）肯定是其中的一种。只要温度达到15以上，它就能花开不谢，所以在上海，从春天到初冬的一年之中大部分时间里，都能看到它绽放的姿态。
叶子花，是紫茉莉科叶子花属的木质藤本状灌木，又称簕杜鹃、三角梅等。它的花很小，外围的苞片大而美丽，有鲜红色、橙黄色、紫红色、乳白色等多种不同的色泽，常被人误以为是花瓣。其实这些苞片并不是花，只是花序内不能促进植物生长的变态叶状物。小小的花儿位于苞片中间，故称之“叶子花”。
叶子花发源于南美洲的巴西等地。1768年，法国的著名航海家德布干维尔（L.A.de.Bougainville）在巴西发现了它，将其从南美洲引种到了欧洲。之后伴随着工业革命带来的全球化，叶子花也从欧洲引种到了世界各地。我国最早栽培叶子花是在1872年，由马偕博士从英国引人台湾，此后逐步拓展到国内各地种植。