报岁兰就是我们常说的墨兰。因为它的花儿在每年元旦左右开放，有欢送旧的一年结束，喜迎新的一年到来的韵味，而且花期能一直延续到春节之后，能为充满喜庆的立春节气和新春佳节营造良好的氛围，所以常被称之为报岁兰。
林清玄有一篇题为《报岁兰》的散文，对报岁兰的特质有非常抒情的描述。这里不妨摘录几段如下：
童年时代，每到过年，我们祖宅的大厅里，总会摆几盆报岁兰和水仙，浅黄浅红的报岁兰和鲜嫩鲜白的水仙，一旦贴上红色对联，就成为一个色彩丰富的年景了。
报岁兰有一种极特别的香气，那香轻轻细细的，但能在空气中流荡很久，所以在乡下有一个比较土的名字叫“香水兰”。因为它总是在过年的时候开，又叫做“年兰”，在乡下“年兰”和“年柑”一样，是家家都有的。
父亲生前最喜欢的兰花有三种：一是报岁兰，一是素心兰，一是羊角兰。“有很多兰花很鲜艳很美，可是看久了就俗气；有一些兰花是因为少而名贵，其实没有什么特色；像报岁、素心、羊角虽然颜色单纯，算是普通的兰花，可是它朴素，带一点喜气，是兰花里面最亲切的。”父亲的意思仿佛说：朴素、喜乐、亲切是人生里最可贵的特质。这些特质也是他在人生里经常表现出来的。我对报岁兰的喜爱就是那时种下的。
报岁兰真是准时的一种花，好像不过年它就不开，