臭牡丹
看到臭牡丹这个名字，人们或许就会产生两个疑问：一是它是国色天香的牡丹家族的成员吗？二是它能“臭”到何种程度？
首先，臭牡丹虽然叫作“牡丹”，但是它和牡丹却并没有什么关系，只是因为它的花朵很美丽，外形上有点形似牡丹而已。其次，它的植株确实是有臭味的。植物命名的依据有很多种。有的是根据外形命名的，有的是根据花的颜色命名的，有的则是根据其所挥发出来的味道命名的……臭牡丹就是依据气味命名的一种植物。不过，如果在它开花的时节，你凑上去闻一闻它的花儿，就会发现并没有什么臭味，还有一股芳香的气息呢。
原来，臭牡丹的臭味主要集中在它的叶子和茎干上，只要有外力伤害它，将它的茎干和叶子折断、揉碎，就会有一股臭臭的怪味散发出来。这是臭牡丹在长期自然环境下生存所形成的一种自我保护机制，为的是让那些食草动物可以远离它。