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你是会思考的芦苇吗·读《思考的智慧》

2022-10-17 06:00阅读：430

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——读帕斯卡《思考的智慧》一书有感
你是会思考的芦苇吗·读《思考的智慧》


这句话大家想必耳熟能详：“人不过是一根芦苇，是自然界最脆弱的东西，但他是一根会思考的芦苇。”它的出处就在《思考的智慧》这本书中，作者为法国著名的数学天才、散文大师、物理学家、思想家帕斯卡。
帕斯卡其人
布莱士·帕斯卡1588年出生在法国中部的一个小镇，克莱蒙，从小体质虚弱，三岁丧母。他的父亲非常宠爱他，亲自负责对他以及两个姐妹的教育。
在其精心地教育下，帕斯卡很小时就精通欧几里得几何，独立发现出欧几里得的前32条定理，而且顺序也完全正确。12岁
独自发现了“三角形的内角和等于180度”。16岁写成《论圆锥曲线》一书，其重要的结论被称之为“帕斯卡定理”，他还提出了有名的帕斯卡三角形，阐明了代数中二项式展开的系数规律，数学家德札尔格非常欣赏帕斯卡的才华，把这个曲线命名为“帕斯卡神秘六线形”，并亲自担任了帕斯卡的教师。在帮助父亲做税务计算工作时，设计出世界上第一台以二进制0和1来计算的计算器，这是世界上最早的计算器，现陈列于法国博物馆中。计算机领域始终牢记帕斯卡的贡献，1971年面世的PASCAL语言，就是为了纪念这位先驱，让其英名长留在信息时代。在数学方面，帕斯卡还有很多的贡献。比如说，他创设了极限与无穷小的概念，为微积分开辟了道路；帕斯卡和数学家费马通信，在讨论某一个上流社会的赌徒兼业余哲学家送来的一个问题，即“赌掷三个骰子出现某种组合时为什么老是输钱”的过程中，奠定了近代概率论的基础……
帕斯卡24岁那年，以托里拆利水银柱实验证实了真空和空气压力的存在，不只是名动巴黎，而且轰动了法国。他说自己做这个实验的目的，是为了反对“自然厌恶真空”的传统观念。后来，他又设想并进行了对同一地区不同高度大气压强测量的实验，发现了随着高度降低，大气压强增大的规律，成为利用气压计进行天气预报的先驱，也为流体动力学和流体静力学的研究铺平了道路。“帕斯卡定律”是物理学中一个重要的规律，指封闭容器中的静止流体的某一部分发生的压强变化，将毫无损失地传递至流体的各个部分和容器壁。水压机就是帕斯卡原理具体应用的实例，是帕斯卡发明的。在实验中他还有多项重大发明，如发明了注射器，改进了托里拆利的水银气压计等。物理学中大气压强（气压）的单位“帕斯卡”（简称帕，缩写Pa）也是以他的名字命名的。
帕斯卡的研究并不局限于数学和物理，他是一个诸门皆通的科学家，不仅在自然科学领域有杰出的成果，在人文科学、宗教研究等方面也有很深的造诣。因为他文理皆通、善于把握不同学科的特征，因此看待事物的视角也变得丰富和多元。面对需要探讨的问题，他会用计算机思维去推导，用概率论去估算，用微积分来分析，然后从综合的视角做出自己的判断。他研究宇宙的奥秘，思考哲学和信仰的关系，他的文字细腻优美，和卢梭并称为浪漫主义的两大先驱；他的思想隽永深刻，和思想泰斗笛卡儿齐名。他那充满哲理的语言，在字里行间透露出清晰的理性和炽热的心灵，连文学界也视其为瑰宝。
帕斯卡从小体质虚弱，成年后又因过度劳累而疾病缠身。从1659年2月起，病情加重，使他不能正常工作，而安于虔诚的宗教生活。1662年8月19日帕斯卡逝世，终年39岁。他的墓志铭是：“文学家、数学家、物理学家帕斯卡之墓。”墓碑上刻着一张桌子，上面刻了一张纸片，表示大约相当于一块面积为1平方厘米、质量为10毫克的物质对桌面的压强是1帕斯卡。
对理性的反思
《思考的智慧》一书是帕斯卡自1655年隐居修道院之后所写的。
帕斯卡所生活的十七世纪，是一个经历过文艺复兴、宗教改革等社会剧烈运动的时期，是一个理性被奉为至尊的年代。以笛卡尔、斯宾诺莎为代表的唯理主义者，均抱持着理性至上的思想，加上牛顿，莱布尼茨等科学家的发明发现，更让人们相信自然界有着绝对的真理，有着可以解释一切的终极原理。在哲学上，笛卡尔开创了近代西方哲学的理性主义，他主张理性不仅和感性知觉相比是认识世界的最高阶段，而且是我们感官所不能直接感受到的一切知识的源泉。笛卡尔在他的《方法谈》里制定了四条准则：（1）决不把任何我还没有清楚地认识其为真的东西当做真的而接受，只接受无需怀疑的清晰明确的观点；（2）将难题尽可能分成尽可能多的部分；（3）从最简单的客体开始，然后处理更复杂的，一步步上升到整体；（4）回顾列出一切情况，确保我没有遗漏。笛卡尔认为哲学的任务就是用知识代替信仰、用理性代替非理性，用逻辑证据代替权威崇拜。
帕斯卡并不否定理性的重要性。他有一则著名的比喻，通过概率论这一理性思考来证明信仰的必要性。在一场赌局中，玩家把信或者不信比作一场赌博，以确定的风险博取不确定的收益。帕斯卡通过推理证明，信仰是一件成本几乎可以忽略不计、而收益却是无穷大的押注。在信仰的这条路上，人会变得可信赖，谦卑，慷慨，真诚，懂得感恩。每走一步都会更加确信自己真的会赢，风险几乎为零。最后会明白，自己押中了一种确定和永恒，而你根本没有下任何赌注。
帕斯卡认为，人的思维分两种，一种是严密的思维，一种是几何学式的广博思维，人只能偏向其中一种思维，二者不可兼得。习惯了凭感觉进行判断的人，常常不在乎推理，他们不习惯理性思维，想一眼就看透事物，而习惯了依据原理进行推论的人，对感性的东西也毫不理解，他们总是埋头思考却很少有发现。在帕斯卡看来，理性有很多无法完成的事情，不能忽视感性的作用与价值。他说：“在精神世界里，信仰自然是必不可少的，潜意识里也会存有爱心。智者由想象而获得的乐趣，远远超过思想家在理智上获得的乐趣。想象不能使愚者变得聪明，却能使他们幸福，这是理智望尘莫及的。”帕斯卡承认理性的价值，但认为理性并不是最终的解决之道。他同时承认感性的价值，并认为感性和理性互相影响。
帕斯卡善于从无垠的宇宙、组成物质的最小颗粒这样“无穷大”和“无穷小”的视角来思考人。宇宙之于人，是浩瀚无垠的；而在无法触摸的微观粒子面前，人又是一个宇宙。人在无限的宇宙面前只是一颗尘埃，而对于组成人身体的所有微观粒子来说又是“宇宙”全体。人是介于无限和全体之间的中间项，距离两个极限都无穷的远，我们对两个无穷远处的事物的认识和了解都非常有限，都不在人类理性的掌握之中。人既看不到他从中而来的那些微观粒子，也看不到他深陷其中的无限宇宙。人类的存在属性阻止了自己真正懂得两种无穷。由此可见，理性也是有限的。
自古以来，有三大问题始终困扰着人类：我是谁？我从哪里来？我到哪里去？为了解答这三个问题，哲学诞生了。哲学总希望人们更富有理性，然而任何一个哲学流派都无法说服另一个流派，争论永无休止，理性在这些问题上显得特别苍白无力。在帕斯卡看来，理性远不是哲学的理性那么简单，哲学理性只是逻辑理性，它不是全部。真理，一定存在于某个角落，但肯定不在哲学家那里。
人是会思考的芦苇
帕斯卡说：“人不过是一根芦苇，是自然界最脆弱的东西，但他是一根会思考的芦苇。不需要整个宇宙武装起来才能毁灭他，一口气、一滴水就足以剥夺他的生命。然而，纵使宇宙毁灭了他，人却仍然要比置他于死地的东西高贵得多；因为他知道他要死亡，以及宇宙对他所具有的优势，而宇宙对此却是一无所知。我们全部的尊严就在于思想。”
人因为有思想而伟大。宇宙通过空间囊括了我们，但通过思想，我们一样可以囊括整个宇宙，可以去探索无穷远处的事物，这就是人在宇宙中的全部尊严。因为有思想，人才能体会到自己的渺小和无助，以及由此而带来的各种悲苦。思想是悲剧的起源，如同吃了知识善恶树的果子之后，眼睛一睁开，突然体验到一丝不挂的耻辱与恐惧。那挥之不去的，正是人类的文明意识那无法逆转的过程。
人的可笑之处，在于对那些具体的、琐碎的事情异常关心和敏感，但对那些涉及人的本源等重大问题的大事却麻木不仁，漠不关心，更不会去深入思考。帕斯卡认为这是最为荒诞的一面，是无法理解的狂欢。问题是，很多人正是处于这样一种状态还仍然感到骄傲自豪，这种骄傲最令思想蒙尘。人既伟大又可悲。人既不知道肉体是什么，也不知道精神是什么，更不知道精神和肉体的结合意味着什么。但人就是这样一种矛盾体的存在，人无法理解人自己。
人如果没有思想，就会想一块石头那样，失去生命的张力。帕斯卡分析了那些追求赌博、情人、战争和高位等人的心态，认为这些并不真能给人带来幸福，追求者自己或许也意识到了这一点。但为什么还要乐此不彼地去做呢？是因为忙乱的生活可以让自己暂时不去思考某些问题，于是自己就觉得开心了。不少人一旦人静下来，就会开始思考那些深层次的东西，思考人生得意义，思考存在的价值，思考来思考去就会发现孤独的乐趣是不可理喻的。但有思想的总是设法给自己创设思考的时空，让自己担负起更多的责任，通过深入思考去揭露自身的存在处境，去掀去高尚的虚假，以最朴实而无所粉饰的态度，去体现生命的一切细节，从一棵芦苇之中体会到生命的高贵。在提出“人是会思想的芦苇”之后，帕斯卡进一步指出，只有爱与信仰才是人们安家立世的根基。
这本书的书写风格比较独特，读起来有点散乱无章。有人认为这本书或许不是帕斯卡直接完成的，而是后人对帕斯卡言论的汇编。但无论怎样，都不影响他的思想带给人的启迪。


《思考的智慧》，[法]布莱士·帕斯卡著， 郭向南译，北京联合出版公司2020年版
你是会思考的芦苇吗·读《思考的智慧》
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