神奇的摩擦成本：偷电瓶车的小偷儿为何会减少？
故事发生在当下的某城，据统计困扰多年的电瓶车被盗窃案发生率直线下降，在分析后将主要原因指向了一个交警执法现象，即对骑电瓶车不戴头盔的人采取了拦截措施。初犯教育整改，如果多次违规则当场罚款，这样做的主要目的是让人们记得戴头盔，以防止车主发生事故时头部受到伤害。然这一措施的实行产生了另一个意想不到且极富戏剧性的效果。在实施罚款之后，电瓶车的盗窃率下降了70%，且在之后一直在下降。警察想尽办法防止的盗窃电瓶车案件的犯罪率居然神奇地下降了。
为何会产生这种匪夷所思的结果呢？小偷在偷电瓶车的时候只要戴上头盔，或者连头盔一起偷走不就得了？事实上，绝大部分偷车贼都不会这么做，因为戴头盔是件比我们想象中更麻烦的事情。如果小偷要去偷车，许多时候是随即起意的，看当时当地的条件，并非事先谋划好，不能拎着头盔满街转。同时，车主停车后通常会带走头盔，或小偷也不太愿意戴别人的头盔，觉得容易被发现什么的，这一措施无形中加大了其盗车的难度。
我们用经济学的术语表述这一现象就是偷窃电瓶车的'摩擦成本'增加了。摩擦成本这个术语是从物理学中借用过来的，是指由于各种麻烦的存在而增加了做事的难度。这就像用力在地面上推重物，由于摩擦力的缘故，重物很难被推动。同理，人们做事的动力也会在遇到麻烦时减弱甚至消失。
比如，在网购某一件物品时，如果卖方承诺不满意可以在数日之内无条件退款，这样就没有摩擦成本了。然而，现实中我们想退换产品，摩擦成本总要比预期大得多。卖方会设定很多条件，诸如原包装必须完好无损、不影响二次销售等，这样就大大增加了退货的摩擦成本，使得我们的退货意愿也会大打折扣，甚至打消。