在中国火烈鸟鲜有记录。根据世界自然保护联盟、世界濒危动物红色名录，大火烈鸟主要分布于非洲、中亚、南亚等区域，以往我国无分布。自从1997年在我国新疆首次发现并确定该鸟在我国境内有分布，为中国鸟类新纪录。1997年至今，中国红鹳科观察记录，已有30多笔确切记录。
对中国发现的火烈鸟的记录表明，它们的出现有三种情况：
一是，在一地出现不久随即消失。这是多数情况；
二是，在同一地点反复出现。如江苏东台条子泥， 2014-2017年，火烈鸟每年8月来，11月离开，连续四年出现。只是数量不同：第一年2只，第二、三年4只，今年5只，见图6-9（2017-8-23拍摄于江苏东台条子泥）。