南极最美企鹅的隐秘世界

2019-01-10 09:18阅读：

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“幸运湾”的隐秘世界
— 亚南极旅行系列（九）

一群群身着“黑白礼服”的王企鹅走过，颈下一抹温暖的橘黄，泛着迷人的光泽，见过的人无不惊叹它们的高贵美丽。幸运湾，驻扎着一支庞大的“王企鹅军团”和数量同样众多的“毛海豹部队”，密集壮观，印证着南乔治亚岛的勃勃生机。
南极最美企鹅的隐秘世界

幸运湾（Fortuna Bay）坐标：54°05’S 37°11’W

翻看我的南极航行日志，是这样记录的：“2013年12月07日晴，离开福克兰群岛，经过两个整天的海上航行，1300海里，我们终于到达了南乔治亚岛。对于陆地，大家都有些望眼欲穿了。更何况，前方目的地，是此行中我最期待的南乔治亚岛（South Georgia Island）。”
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第一个登陆点“幸运湾”（Fortuna Bay），名字来自第一艘到此的“幸运”号捕鲸船。不幸的是，1916“幸运”号在此搁浅，据说是船上舵手正在读家信，全神贯注导致。我很幸运，先后两次都成功登陆幸运湾，这个南乔治亚岛上最迷人的野生动物天堂。

2013年12月

2017年12月

南乔治亚岛上的“明星”非王企鹅（King Penguin）莫属，这一次我也要当个“追星族”了。上岸后走了大约十五分钟，海湾深处赫然藏着一个绿意盎然的山谷。阳光下，巨大的冰川横亘其间，束束清泉沿山岩潺潺而下。一队队王企鹅，表情严肃，器宇轩昂地从面前走过，我揉了揉眼睛，莫非闯入了“爱丽丝仙境”？
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这些来自神秘国度的“臣民”，身高七八十公分，一身全黑的“燕尾服”，配上银白色的“衬衣长裤”，脖子上再系一个橘色的“领结”，精神饱满，举止从容，风度翩翩，公认为企鹅这个大家族中最优雅也是色彩最美丽的。在没有发现帝企鹅之前，它们一直被认为是世界上最大的企鹅，理所应当“称王”。然而，后来在南极大陆又发现了新的企鹅品种，竟然比王企鹅还高一头，只好命名为“帝企鹅”（Emperor Penguin）了。

天气相当不错，气温高达七八度，我背着沉重的摄影包，走到王企鹅栖息地便满头大汗了。对于王企鹅来说，这种“烈日炎炎”的天气引起的麻烦可不小。由于企鹅的皮肤构造很特别，没有排汗孔，气温一高就受不了了。原本摩肩接踵挤在一起扎堆取暖的王企鹅们，打破了绵延不绝的队形，三三两两，各自找地方凉快去了。
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看它们“乘凉”的方式五花八门，十分有趣。一只王企鹅一动不动地趴在草地上，我还以为它死了。然而探险队员笑着告诉我，这是在扩大散热面积呢。更多的王企鹅将双足浸泡在冰川融化汇成的溪水中，让热量从脚蹼散出去；还有的趴在地上还不够，举起它的鳍状肢，让身体的两面暴露在空气中散热。看诸位的表情一定在抱怨，“这个“鬼天气”真要命。”
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面前，一只王企鹅正不停地将尾部分泌的油脂涂抹身体，这身华丽外套的“技术含量”不低：企鹅每平方厘米的皮肤都长有12根羽毛，这种云状绒毛就像一件“保暖内衣”，涂上油脂的羽毛便成了不吸水的“潜水服”，还提供极佳的御寒功能。只是必须定期进行护理，涂上油脂，保养好这身油性皮毛，才能好好生存下去。如果“衣服”脏了，王企鹅会在水中扭动及翻转，用鳍状肢摩擦自己的身体进行梳洗。
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靓丽的王企鹅中，混杂着众多一身棕褐色的羽毛，胖嘟嘟的“猕猴桃”，那是上一年出生的王企鹅的孩子们，这身厚脂肪和“羽绒外套”足以保证冬季到来时抵御严寒。每年11月开始，王企鹅会在荒野上繁殖，每次产卵一枚，孵化期约为54天。和南极半岛上的那些企鹅亲戚们相比，小王企鹅需要10~13个月才能长大，这也使得成年王企鹅只能每三年繁殖两次。由于无法调节体温，在出生后的最初三周时间里，父母要全天候陪在它们身边，悉心照料。之后，便将幼仔留在“托儿所”，外出觅食，一去就是两三天。
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毛茸茸的小王企鹅体型都快赶上父母了，可生活依旧不能自理。一只小王企鹅好不容易盼到妈妈回来了，屁颠屁颠地从队伍中跑出来，追过去讨食吃。可母亲有些爱搭不理，小王企鹅只好紧追不舍。在父母无法带回食物的漫长寒冷的冬季，必须积攒足够的能量才能度过难关。在禁食的冬季，研究人员发现这些小企鹅的体内温度可以下降至15摄氏度左右。

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