公子弃疾出使晋国走后，转过年头是公元前535年，孔子这一年17岁，孔子的母亲颜徵也因病去逝。因燕姬被留燕国迟迟不归，且燕人屡犯边界，这一年的二月齐景公任命大司马田穰苴为主将出兵伐燕，一路势如破竹，一直攻到燕国都城蓟（今北京）的郊外。燕惠公忙送燕姬回去，并送去了瑶瓮、玉椟、黄金、祭器等物求盟乞和，双方在黄河边上歃血为盟、罢兵言和。
冬去春来，草长莺飞，杨柳飞絮，百花吐丹。见到章华宫已经落成，楚灵王心中甚喜，忽心中湫然不乐。薳启强见状问道：“大王何故不乐？”
“此宫华丽斐然，可与晋国的铜鞮宫媲美。却没有诸侯前来参观朝贺，好比是国有奇宝，而天下不知，真是恼煞人也。”
太宰笑道：“此有何难？大王一纸诏令，陈蔡许曹等国诸侯谁敢不来？”
公子子比说道：“大王傲慢，数次折辱诸侯使臣，臣弟担心这些诸侯不会来了。”
楚灵王轻蔑地哼了一声：“这些诸侯见了本王唯唯诺诺，寡人见了就生气。上次诸侯大会鲁国未来，鲁君乃是周公之后，若能让鲁君姬稠前来观摩，见我楚国如此富有，必然眼羡心服。鲁国心服，北方诸侯也必然心服。”
薳启强自报奋勇地说道：“微臣能够让鲁君姬稠前来参观。”
楚灵王喜道：“若能让鲁君前来，太宰功劳不小。”
薳启强立即提笔写信，将信装在皮囊之中，命人立即送往鲁国。鲁昭公打开一看，只见信上这样写道：
昔先君鲁成公，曾命大夫婴齐与楚国结盟和好。自我先君共王以来，皆引领北望，翘首以待，如今已历四位君主。今日君侯若能移步玉趾，光临楚国，寡人将不胜欣喜之至。君若不来，寡人将命使臣以问行期，将奉金币珠宝于太庙，以请先君之神佑。
鲁昭公忙召集众臣商议，大夫梓慎劝道：“君上万不可去，楚国包藏祸心，谁人不知。先君襄公欲往楚国，梦见周公拦阻，就取消了行程。襄公尚且不去，君上不用去。”
季孙宿反驳道：“大夫此言差矣，我认为君侯应该去。因先君襄公没能去成楚国，故梦见周公拦阻。如今楚国势力强大，前次诸侯会盟于申，我国已经失礼，今天再不去，恐怕就说不过去了。”
鲁昭公高兴地说道：“上大夫所言正和我意，那位大夫愿意陪同寡人前往楚国？”
姬稠这一问，大臣们都忙低下头来，唯恐国君点住自己的名。只听国君又问道：“那位大夫愿意陪同寡人前去呀？”
大殿上仍是鸦雀无声，大夫孟僖子颤颤巍
冬去春来，草长莺飞，杨柳飞絮，百花吐丹。见到章华宫已经落成，楚灵王心中甚喜，忽心中湫然不乐。薳启强见状问道：“大王何故不乐？”
“此宫华丽斐然，可与晋国的铜鞮宫媲美。却没有诸侯前来参观朝贺，好比是国有奇宝，而天下不知，真是恼煞人也。”
太宰笑道：“此有何难？大王一纸诏令，陈蔡许曹等国诸侯谁敢不来？”
公子子比说道：“大王傲慢，数次折辱诸侯使臣，臣弟担心这些诸侯不会来了。”
楚灵王轻蔑地哼了一声：“这些诸侯见了本王唯唯诺诺，寡人见了就生气。上次诸侯大会鲁国未来，鲁君乃是周公之后，若能让鲁君姬稠前来观摩，见我楚国如此富有，必然眼羡心服。鲁国心服，北方诸侯也必然心服。”
薳启强自报奋勇地说道：“微臣能够让鲁君姬稠前来参观。”
楚灵王喜道：“若能让鲁君前来，太宰功劳不小。”
薳启强立即提笔写信，将信装在皮囊之中，命人立即送往鲁国。鲁昭公打开一看，只见信上这样写道：
昔先君鲁成公，曾命大夫婴齐与楚国结盟和好。自我先君共王以来，皆引领北望，翘首以待，如今已历四位君主。今日君侯若能移步玉趾，光临楚国，寡人将不胜欣喜之至。君若不来，寡人将命使臣以问行期，将奉金币珠宝于太庙，以请先君之神佑。
鲁昭公忙召集众臣商议，大夫梓慎劝道：“君上万不可去，楚国包藏祸心，谁人不知。先君襄公欲往楚国，梦见周公拦阻，就取消了行程。襄公尚且不去，君上不用去。”
季孙宿反驳道：“大夫此言差矣，我认为君侯应该去。因先君襄公没能去成楚国，故梦见周公拦阻。如今楚国势力强大，前次诸侯会盟于申，我国已经失礼，今天再不去，恐怕就说不过去了。”
鲁昭公高兴地说道：“上大夫所言正和我意，那位大夫愿意陪同寡人前往楚国？”
姬稠这一问，大臣们都忙低下头来，唯恐国君点住自己的名。只听国君又问道：“那位大夫愿意陪同寡人前去呀？”
大殿上仍是鸦雀无声，大夫孟僖子颤颤巍