镜子，是日常生活中不可或缺的用品，古时候，上至商代周代下至明末清初，三千多年时间，古人所用的镜子主要为合金青铜镜。书上有“以古为镜”、“以古为鉴”之说，其中“镜”和“鉴”是有所区别的。《隋唐嘉话》记载，唐太宗李世民对梁公房玄龄说：“以铜为镜，可以正衣冠，以古为镜，可以知兴替，以人为镜，可以明得失。朕尝宝此三镜，用防己过。今魏徵殂逝，遂亡一镜矣。”后《旧唐书*魏徵传》引用相同，《新唐书*魏徵传》有所微调：“以铜为鉴，可正衣冠，以古为鉴，可知兴替，以人为鉴，可明得失。”前者白话，后者文言，把“镜”换成了“鉴”。
“鉴”前身字是“监”，本义都有照视的意思。《尚书*酒诰》：“古人有言曰：‘人无于水监，当于民监。’”三代之前，人们多用瓦盆、木盆盛水照视，后来有了青铜器，出现铜盆、铜镜，“监”顺变为“鉴”，“鉴”的本义是盆一类的可照视的大器物。后来铜镜流行，大约春秋战国时期出现“镜”字。《韩非子*观行》：“古之人目短于自见，故以镜观面。”
隋末传奇《古镜记》，是一部集志怪、叙事、象征于一体的文人小说，写的是隋炀帝大业七年到十三年间，一面古铜镜的故事。作者王度生卒不详，当过隋炀帝的御史、著作郎、芮城令，修撰过国史，约于唐高祖李渊武德初年去世。小说先写古镜由来，汾阴奇士侯生，王度常以师礼事之，侯生临终前将古镜赠给王度，曰“持此则百邪远人。”王度受而宝之。侯生曾对王度说，“昔者吾闻黄帝铸十五镜，其第一横径一尺五寸，法满月之数也，以其相差各校一寸，此第八镜也。”
《古镜记》所写的几个故事有，大业七年六月王度在长乐坡，巧遇千年狸猫变成的美女鹦鹉，后鹦鹉醉歌曰：“宝镜宝镜，哀哉予命！自我离形，而今几姓？生虽可乐，死必不伤，何为眷恋，守此一方！”八月十五王度与友人薛侠，比试古铜剑和古铜镜的夜间光彩；同年冬，听老叟豹生说起古镜前事；大业九年正月朔旦，一胡僧至居所拜访古镜；其年秋，在芮城县衙大枣树下除蛇怪；其年冬，以镜除疫后梦见镜神；大业十年，王度之弟王绩辞
“鉴”前身字是“监”，本义都有照视的意思。《尚书*酒诰》：“古人有言曰：‘人无于水监，当于民监。’”三代之前，人们多用瓦盆、木盆盛水照视，后来有了青铜器，出现铜盆、铜镜，“监”顺变为“鉴”，“鉴”的本义是盆一类的可照视的大器物。后来铜镜流行，大约春秋战国时期出现“镜”字。《韩非子*观行》：“古之人目短于自见，故以镜观面。”
隋末传奇《古镜记》，是一部集志怪、叙事、象征于一体的文人小说，写的是隋炀帝大业七年到十三年间，一面古铜镜的故事。作者王度生卒不详，当过隋炀帝的御史、著作郎、芮城令，修撰过国史，约于唐高祖李渊武德初年去世。小说先写古镜由来，汾阴奇士侯生，王度常以师礼事之，侯生临终前将古镜赠给王度，曰“持此则百邪远人。”王度受而宝之。侯生曾对王度说，“昔者吾闻黄帝铸十五镜，其第一横径一尺五寸，法满月之数也，以其相差各校一寸，此第八镜也。”
《古镜记》所写的几个故事有，大业七年六月王度在长乐坡，巧遇千年狸猫变成的美女鹦鹉，后鹦鹉醉歌曰：“宝镜宝镜，哀哉予命！自我离形，而今几姓？生虽可乐，死必不伤，何为眷恋，守此一方！”八月十五王度与友人薛侠，比试古铜剑和古铜镜的夜间光彩；同年冬，听老叟豹生说起古镜前事；大业九年正月朔旦，一胡僧至居所拜访古镜；其年秋，在芮城县衙大枣树下除蛇怪；其年冬，以镜除疫后梦见镜神；大业十年，王度之弟王绩辞