通过对25000名学生进行评估，她发现了这个“成功潜规则”

当教学要求变得“透明”时，学生们更能理解作业的基本原理以及懂得如何评价它们。几所大学的最新研究表明，这样的学生在学习上更有信心，对大学更有归属感，这有助于预测他们是否能成功完成学业。
玛丽-安•温可梅斯曾是哈佛大学教授，一生致力于意大利文艺复兴时期的艺术和建筑研究。她看着一张15年前教过的学生合影——他们现在有人是银行家，有人是牧师，有人是歌手。她开始思考，为什么这些学生要学习她研究的领域？研究美、镶嵌艺术和米开朗基罗，固然有其内在的价值，但学生们将来并不会成为艺术史学家。课程结束后，他们会带走些什么呢？
温可梅斯教授曾担任哈佛大学博克教学与学习中心（Derek Bok Center）的教学副主任。她意识到，她希望学生们能带走并发扬光大的是比研究壁画更重要的东西：如何学习。
如何在教学中培养学生的学习能力？这个问题贯穿她的教师生涯。虽然换过几个学校任教，但她的相关研究工作已经进行了十多年，研究学生如何学习以及教师能做些什么来帮助学生实现这一目标。

小改进大变革

在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校工作期间，温可梅斯教授领导了一个涉及7个国家、27个机构、25000名学生的评估项目。结果表明，简单的教学方法改进可以产生大的成果，即教师把教学的过程及每一部分的要求（特别是课程作业）透明地展示给学生，尤其是那些搞不清学习目标和学习期待的学生。温可梅斯称其为“大学的成功潜规则”（the secret, unwritten rules of how to succeed in college）。
随着大学的扩招和生源的多样化，了解这些“潜规则”比以往任何时候都重要，否则，学生就会迷茫。他们可能会错过论文的要点，在讨论中迷失方向，感到不知所措或漫无目的。传统的课程作业通常只会告诉学生“需要做什么”，而不会告诉他们“为什么需要这么做”（比如，做这个作业可以提升学生哪方面的能力，对学生未来的学业或职业发展有没有帮助），甚至也不会明确作业的标准，即教师会根据哪些指标和原则对作业进行评价。最明确的评估标准通常是最容易给出的，也是最不重要的，比如文字间距、大小和边距等；或者很模糊：遵循指示，回答问题，文笔流畅，适当引用外部来源。而透明化的标准可能包括：展现了对基础原理的充分理解和恰当使用证据；使用切合实际和符合预期的数