本剧改编自著名作家叶广芩的长篇小说《采桑子》，她借这部以家族故事为蓝本的小说，形象地将百年的风云浓缩入一个家族的盛衰史中。不仅写出了钟鸣鼎食的满族世家，在时代暴风雨中衰微没落的经历，更写出了曾锦衣玉食的贵族子弟，被时代大潮裹挟前行的复杂心态和歪斜步履。从中折射出时代之光和社会的巨大变迁，反映了传统文化在历史风云的变幻中的传承、断裂和嬗变。
叶广芩曾坦言，《采桑子》基本上都是以自己家族的人物和旧事为原型加工写成的。陈小艺在剧中所饰演的七格格(听歌)小名叫“耗子丫丫”，而叶广芩的小名也正是“耗子丫丫”，叶广芩借助个人怀旧的视野重现了作为帝都、贵族世袭之地的北京形象。同样作为叶赫那拉的后裔，作为满清皇族后代，《采桑子》所写旗人世家金家14个子女的故事，正像叶广芩明确表示那样，其中“也写了我自己”。一部《采桑子》既是北京一个宅门家族浓缩百年风云变幻的盛衰史，更是叶广芩家族风雨飘摇的写照，是叶广芩凝集一生经历，汇集一世血泪的述说。
《采桑子——妻室儿女》是关于皇城、关于满清最后一代贵族的书写，也因此是关于老北京的最后一阕挽歌。
三个纠正，正本清源
近年来，各类满清剧，戏说剧泛滥成灾，充斥荧屏，误导观众，而这部描写正宗满清皇室宗亲贵族生活的电视剧却决心，决不戏说，力求真实，正本清源。