铁岭古渡口寻踪

讲述人：周向永（铁岭市博物馆副馆长、市“三普”工作队队长）
　　地点：铁岭境内辽河沿岸
　　辽河中游的铁岭马蓬沟码头始建于1853年(清咸丰三年)，于1929年停运．历经咸丰、同治、光绪、宣统四朝，到中华民国十八年，计有77年历史。马蓬沟码头航运促进了铁岭县及辽北乃至东北，内蒙等地经济和商业的发展，其历史作用载入了史册。
1850年(咸丰元年)前后，黄河连续两次决口，人民遭受严重水灾；加上兵差，赋役，恶霸地主横行霸道，敲诈勒索，人民生活困苦不堪，关内难民大批流落东北。清朝统治者为了缓和矛盾，允许开放清皇室围场(皇帝打猎地方)，西丰县大肚川，东丰县大疸疙等地，开荒移民。咸丰三年难民渐渐增多，关于难民的苦难生活，当时流传着一首歌谣：“咸丰做了殿，不淹就是旱；衙役到处窜，苦了庄家汉”。
难民开荒种地，打的粮食需要交换其他生活用品。当时运输工具笨重，只有畜力车、马驮、船载三种。马驮不过百斤，畜力车拉不过千斤，而且人吃马喂费用高，只有船能载粮万斤，大船载十几万斤。费用较低，这是发展河运的客观原因。
1853年(咸丰三年)，铁岭县令恺榕呈请盛京将军，开铁岭西马蓬沟码头河运。将军准奏，始开马蓬沟码头。
铁岭的铁路是在十九世纪末，二十世纪初，也就是1900年前后建成的，在铁路没修之前，铁岭以及整个辽北的交通，在陆地是至今还可以在农村见到的大马车，在水上，则是现在差不多已经绝迹的木制大小帆船了。
　　如今铁岭人对马蓬沟曾经是铁岭的运输码头已经是耳熟能详了，其实马蓬沟只是辽北铁岭一地许多古渡口中的一个，而且时代也有些偏晚，明代陈循创作“铁岭八景”时，将“蓬渡风帆”作为一景，证明在明代晚期马蓬沟才开始成为铁岭地方的重要水运码头，而在辽北的其它地方，如开原、昌图等地，这种水运码头早就存在，而且时代也都比铁岭马蓬沟早。
　　这些码头或渡口，早已被自然的和社会的大潮冲涮得无影无踪了，但抚摸这些关于辽北古代渡口或码头的记忆，或许更能增添我们对家乡历史的珍惜和感怀。
　　最早见诸史料记载的现在铁岭市范围内的古码头，当属在开原中固的“铜善馆”码头，金明昌三年（1192年）