随着人类生产技术的发展和社会化组织分工的不断进步，世界各国发展农业的基本思路也发生了巨大的变化，其背后体现出截然不同的境界。
第一个时期为幼年期，农业生产的基本目标是：高产
在人类社会漫长的进化过程中，世界各地的不同部落和后来的世界各国都一直在为了“食可果腹”而“与天斗”、“与地斗”和“与人斗”。所以，在人类历史的绝大多数时间里，农业生产的目标都是减少环境胁迫因素的影响而获得“高产”，即不断增加各种农作物的单产，同时尽可能移民、开垦荒地和扩大种植面积，以此增加农产品的供应总量。
在第二次世界大战之后，随着对遗传育种学科的深入研究，人们逐步解码了各种农作物遗传和进化的规律，并且随着化学工业和机械工业等学科和技术突飞猛进，解决了困扰农业生产的天然肥料和动力不足的问题，以及过去人类在农作物的病虫害束手无策的尴尬局面，世界各种农作物的单产水平获得了突飞猛进的提升，同时，人类可以耕种土地的范围也大大增加了。因此，西方发达国家在半个世纪以前的，中国在四分之一世纪之前，农业生产和供给的总量都开始能够满足各自国家的总需求，在历史上第一次彻底解决了各自的温饱问题。
第二个时为青春期，农业生产的基本目标是：多样化
在满足了“口粮”数量上的基本需求之后，人们就开始大力发展多种作物的生产和经营，以丰富人们的“菜篮子”。所以在上世纪七十年代之后，世界上主要国家的经济作物的种植面积都迅速扩大，经济作物在农业耕作面积中的比重也大大增加。在看到巨大的潜在商机之后，产业资本在世界范围内重新配置资源和进行生产布局，发挥各地环境、气候和劳动力的优势，生产各具特色和有市场竞争力的产品。其中最有代表性的是东南亚各国热带水果，中美洲地区的瓜果、蔬菜等特色农业，荷兰的花卉产业以及南美洲巴西、阿根廷和澳洲的澳大利亚、新西兰的畜牧业等。中国在二十世纪九十年代之后也进入了农副产品多种作物发展的快车道，肉蛋奶的总产量持续二十年保持两位数以上的增长。
第三个时期为成熟期：农业生产的基本目标是：高品质
第一个时期为幼年期，农业生产的基本目标是：高产
在人类社会漫长的进化过程中，世界各地的不同部落和后来的世界各国都一直在为了“食可果腹”而“与天斗”、“与地斗”和“与人斗”。所以，在人类历史的绝大多数时间里，农业生产的目标都是减少环境胁迫因素的影响而获得“高产”，即不断增加各种农作物的单产，同时尽可能移民、开垦荒地和扩大种植面积，以此增加农产品的供应总量。
在第二次世界大战之后，随着对遗传育种学科的深入研究，人们逐步解码了各种农作物遗传和进化的规律，并且随着化学工业和机械工业等学科和技术突飞猛进，解决了困扰农业生产的天然肥料和动力不足的问题，以及过去人类在农作物的病虫害束手无策的尴尬局面，世界各种农作物的单产水平获得了突飞猛进的提升，同时，人类可以耕种土地的范围也大大增加了。因此，西方发达国家在半个世纪以前的，中国在四分之一世纪之前，农业生产和供给的总量都开始能够满足各自国家的总需求，在历史上第一次彻底解决了各自的温饱问题。
第二个时为青春期，农业生产的基本目标是：多样化
在满足了“口粮”数量上的基本需求之后，人们就开始大力发展多种作物的生产和经营，以丰富人们的“菜篮子”。所以在上世纪七十年代之后，世界上主要国家的经济作物的种植面积都迅速扩大，经济作物在农业耕作面积中的比重也大大增加。在看到巨大的潜在商机之后，产业资本在世界范围内重新配置资源和进行生产布局，发挥各地环境、气候和劳动力的优势，生产各具特色和有市场竞争力的产品。其中最有代表性的是东南亚各国热带水果，中美洲地区的瓜果、蔬菜等特色农业，荷兰的花卉产业以及南美洲巴西、阿根廷和澳洲的澳大利亚、新西兰的畜牧业等。中国在二十世纪九十年代之后也进入了农副产品多种作物发展的快车道，肉蛋奶的总产量持续二十年保持两位数以上的增长。
第三个时期为成熟期：农业生产的基本目标是：高品质