2014年9月，我和妻子到武夷山旅游，偶尔到了邵武一个叫“和平古镇”的地方，当时古镇正在整修，但可以看出他们正在努力做到整旧如旧。走在古镇空荡荡的老街上，我突然感觉，好似回到了三十多年前，儿时的我，刚刚来到潢川时的南城！不由心生感慨：
城南旧事---和平古镇
走在无人的街巷
穿过寂寞的弄堂
时间在这里停留
如同穿越
我来到记忆中
往昔繁华不再
空留老街于此
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2014年9月，我和妻子到武夷山旅游，偶尔到了邵武一个叫“和平古镇”的地方，当时古镇正在整修，但可以看出他们正在努力做到整旧如旧。走在古镇空荡荡的老街上，我突然感觉，好似回到了三十多年前，儿时的我，刚刚来到潢川时的南城！不由心生感慨：
城南旧事---和平古镇
走在无人的街巷
穿过寂寞的弄堂
时间在这里停留
如同穿越
我来到记忆中
往昔繁华不再
空留老街于此
和平古镇啊
你怎么这么像我们
曾经的回忆
和平古镇照片
回家后，我赶紧仔细的查了查这个和平古镇的来历，发现它竟然和潢川有着很深的渊源——福建邵武本是中原入闵的兵家必争之地，因地势险固，易守难攻，故名“铁城”，想当年，陈元光入闽时，一定不会轻视这个地方吧。同时，和平古镇更是世界黄氏宗亲寻根拜祖地之一，后唐工部侍郎黄峭后裔遍布沿海各省及台湾、香港、澳门和东南亚各国，而这位黄峭的远祖就是来自河南光州。
原来，和平古镇和我们的南城这么相像，绝非偶然！
今天的潢川南城，似乎已经被快速发展的北城给边缘化了，似乎也不再那么宜居了，儿时我们眼中曾经那么高大的建筑也变得低矮、破旧，曾经的辉煌历史也越来越不为人所知了。似乎还不如这和平古镇，最少，他们已经在保护，已经在整旧如旧中。而我们的南城呢？我们的南城还有未来吗？
众所周知，潢川城分为南北两城。但南城建设却比北城早了一千二百年左右，最初的雏形在两千多年前的西汉初年就已经形成。杨智义先生的《潢川城池初考》一文介绍：
“早在四千年以前（即公元前二十一世纪），这里已有国和城存在，当时叫‘光国’。以后历经沧桑，到春秋时期，潢川城池已初具规模，那时叫‘黄国’，即位于现在城池的西边......后来，经过五百年左右的变迁，到两汉时期正式设置弋阳县，县城基本上接近现在的城址。据乾隆《府厅州县图志》云：‘弋阳故城在（光）州西二里。’又据《汝宁府志》卷二载：‘弋阳城在定城县，即今（光）州南城。’以后，又经历五百年左右的演变，到南北朝梁武帝时，设置定城县，县治就是现在的潢川城。据《中国古今地名大辞典》第452页注：‘定城县，北齐以北弋阳改置，明省。即今河南省潢川县治。’由此可见，四千年以前，潢川城池已经出现在豫东南大地上，两千年以前基本上定位于现在的南城，一千五百年前，潢川城（现在的南城）已具相当规模，正式作为县治的所在地了。”
顺治十七年《光州志》也有记载：“州旧弋阳城 《地形志》：弋阳在定城县。汉为弋阳国，后魏置郡，唐改光州。《一统志》：古黄国在定城废县西一十二里，今州南城即其地。黄城即定城，定城即弋阳，弋阳即光州也。”志中还记载：“后唐朱全忠以军四十万攻淮南，屯光州，筑城十二。时刺史柴再用严守备，城得免。世传连城十二，遗址尚存。”进入五代十国之后，由于潢川城池地位的重要，各执政者仍在不断地加速扩建。后周显德二年（955），周世宗亲下诏书，明文规定：“农闲与板筑，农忙则罢役。”号召农闲季节修筑潢川城池。百姓投工干了一年，到956年完成了潢川（南城）城池的兴建。之后宋高宗绍兴十年（1140），岳飞为河南北路招讨使，为抵御金人侵犯，亦令牛皋等相度修城。而潢川今天城市格局的形成，即一河隔两城的最初形成，只是始于南宋宁宗庆元元年（1195年），时光州知州梁季泌扩建南城，城市扩至今天北城的部分地区。由此可知，潢川南城的历史比北城整整早了近一千三四百年。
既然是漫忆，那这里要特别提一下唐末柴再用守光州之事。柴再用担任光州知州，已经是界于唐五代之间的事情了。弋阳翁汪可先生在其《唐宋光州刺史（知州）》书稿中有考证：
昭宗天佑二年，梁祖（朱全忠）自申州进抵光州，刺史柴再用严设守备，全力防御。梁祖使人谓柴再用曰：“下，我以汝为蔡州刺史；不下，且屠城！”再用严设守备，戎服登城，见全忠，拜伏甚恭，曰：“光州城小兵弱，不足以辱王之威怒。王苟先下寿州，敢不从命。”全忠留城东旬日而去。十一月，朱全忠攻寿州不拔，渡淮北返，再用抄其后军，斩首三千级，获辎重万计。（《资治通鉴》）
据说今天潢川伞陂寺乡的古城遗址即朱全忠在光州城东所筑的十二连城之一。面对四十万大军光州城得免，这充分显示了唐末之时，光州城池的坚固。
“宁宗庆元元年，知州梁季泌创筑。周回九里十三步，高一丈，濠深七尺，门四，中贯小黄河，城分南北，时尚土城。
“明正德六年，兵燹城陷。七年，知州李镗用砖石重修两城。辟北城五门，西关属城内；南城六门，上各建楼。沿城为警铺，环十四里许，崇三丈余，广厚二丈，隍深九尺......
“顺治六年，淫雨，城垣倾颓八十余丈，知州徐化成修葺，费出自办，不以烦民。
“北城城垣周围一千零七十六丈八尺，高二丈，濠宽四丈，深一丈五尺，积水。南城城垣周回八百五十四丈五尺，濠宽二丈，深一丈，积水。”
随着这后来的不断修建，到顺治时，潢川城已经是今天的格局了。北城自建成后，官府陆续迁在北城，南城多为商铺民居。
据乾隆《光州志》记载：“南城大街一，直亘东、西两门。东为小十字街，南直亘小南门，北为曾家巷，直亘康济门。由曾家巷而西为东后街，西直南，北为宁安门街，直南亘前大街，又西为大十字街，北为贤典街。又北折而东为西后街，南直大南门，西亘西门，东亘宁安门，前大街直抵东门。宁安门外，西滨河，无有居民，迤东与镇潢桥接。由桥而东，护城街一，直抵康济门西，居民稠密。西门、东门，大南门外各街一，小南门外为菜圃，无居民。”
据此可知，清时南城有六座城门：东门、西门、宁安门（北接镇潢桥）、康济门（大致在今新潢桥南头）、小南门（南面东边）、大南门（南面西边）。其中宁安门在光绪《光州志》亦被称为“凝安门”。
2015年潢川县政协组织相关人员，参考了各种资料以及文史界前辈的草图，绘制出《潢川古城风物图》。据考证，清时，潢川城池有街道19条，其中10条在南城。民国时，街道增加到25条，其中南城占了14条。民国时期，弋阳古镇的14条街道是：
东关街
东大街
中大街
西街
大巷街
大南头
贤典街
估衣街
后街
顺河街
小南头
曾家巷
磨盘街
南国西天
《潢川古城风物图》中的弋阳古镇图
弋阳古镇建筑古朴，街巷纵横，素有“九曲十八巷”的美称。从石板铺路的小巷到“三山夹一井”的围墙，从青砖灰瓦的屋舍到木柱挑梁的门店，从雕窗的阁楼到合围的厢房，勾画出一幅江南古城特有的明清建筑景观，我们从今天依然保存比较完好的大巷街的建筑遗存中，都依稀可寻长久历史记忆的明清建筑遗风。大巷街的居民，多为阁楼式的厅堂建筑，既体现了当地传统民居的建筑风格，也反映了当年街区兴盛的商业和居民们日常生活的情形。
弋阳古镇主要街道建筑，多类似江南带角楼的两层木楼房。宅院多为纵向的二进或三进院落，沿街道两侧分布，宅门面街。街区中民居基本上为前店后居、下店上居的格局。街区北临小潢河，岸边原有青灰色砖瓦居民建筑，形成了特有的河巷空间和传统商业集居区。现仍有不少保存较好的临街房屋，门面仍用来经营各种手工制品或生活用品。
据冯新龙先生的《潢川县文化遗迹寻珍》一书介绍，明清时期是潢川古代建筑体系发展最好的一个阶段，这一时期，弋阳古代建筑在技术和造型上日趋定型，但在建筑群体组合、空间氛围的创造上，都取得了显著的成就。在建筑技术上也取得了进步：明清建筑突出了梁、柱、檩的直接结合，减少了斗拱这个中间层次的作用，即简化了结构，还节省了大量的木材，从而达到了以更少的材料取得更大建筑空间的效果。冯先生特别指出，潢川明清建筑的最大成就是在园林领域，今天南城的小南海观音阁、清真寺、花庙、三义观等残存建筑，依然可以看到当时的建筑遗风。
建筑是凝固的历史，南城则是前人留给世人一笔无比宝贵的文化遗产。在南城大巷街与中大街“丁”字路口处，现存一幢八角楼状的古式民居——叶记永兴杂货店旧址，它如一位饱经风霜的历史老人，愈久弥坚，延续着历史的文脉与传承，见证着城市的发展与繁荣，是南城最具有代表性的历史遗迹之一。
永兴杂货店从始建至今己逾200年。循着历史的脉络，笔者查阅相关史料，在1986年编印的《潢川县商业志》中，1809年至1986年间凡潢川县城商铺开业，大到酒店，小到理发店，均有详细记载，而唯无永兴杂货店开业的具体时间。据此印证，永兴杂货店始建时间应早于1809年（清仁宗嘉庆十四年），至今己逾200年历史，但具体创建者失考。为此，笔者走访了永兴杂货店继承人之一，现潢川县二中退休老教师叶兰（73岁）。据叶老师回忆，杂货店为其祖上创建，主要制售糕点、糖果等食品，至解放前，由其爷爷（叶士琳）作为家产分与其父亲（叶福新）与三叔（叶民新）共同拥有，上世纪六十年代，通过置换大米粮食形式收归集体。
永兴杂货店占地面积约300平方米，高约10米，原为三层，现存两层，地下有一间地下室，整体建筑风格体现的是典型的明清时期江南水乡居民特色。顶楼外观呈八角状，室内结构以木质为主，突出了梁、柱、檀的直接结合，其一楼至二楼间有一通透式天井，是运送加工食品的便捷通道，整个结构既美观、稳固，又取得了更多的建筑空间。时为解放前潢川南城的最高建筑，演绎出永兴杂货店百年长盛不衰的商业传奇。据《潢川历史文化大观》载，1938年，永兴杂货店己发展成为潢川杂货业31家著名商号之一，享誉豫东南。
作为潢川南城千年不衰商业繁荣的一个历史折射点，永兴杂货店应长留在人们的记忆中，并积极有效地加以保护和利用，成为潢川历史文化大观园里的一枝奇葩。
下图是1938年9月，日本侵略潢川时留下的航拍图片。从此图中可以清晰、直观的看到民国时期潢川南城原有的模样：街巷纵横，建筑稠密，小南海与东湖、西湖的水面也是很宽阔的。
据熟悉南城的崔杰女士介绍说：“依托南城西高东低的自然条件，夏天涨水时，王八坎那一片水上来了灌入护城河，通过居民家的下水管道直达南城一小门前的湖，再向东流入天主教堂后面的灌湖，灌湖的水转向南通过排涝闸排入护城河。如遇涨水南门外能淹到小桥上。”这样的设计，既起到蓄水、泄洪、净化湖水的作用，也使南城内的几个内湖成为活水。据说凡遇到下雨天，这个水就能流动。