偏关，古称偏头关，是万里长城外三关之首，五代北汉乾佑四年设寨，明洪武二十三年筑偏关城，宣德年间起山西镇（亦称太原镇）在偏关驻防113年，有“宣大以蔽京师，偏头以蔽全晋也”之记载。偏关县境内有明代修筑、总长为500公里的六条边墙——明长城，1000多个烽火台，30多个古营堡，10多个古寺庙，30公里的黄河大峡谷
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偏关，古称偏头关，是万里长城外三关之首，五代北汉乾佑四年设寨，明洪武二十三年筑偏关城，宣德年间起山西镇（亦称太原镇）在偏关驻防113年，有“宣大以蔽京师，偏头以蔽全晋也”之记载。偏关县境内有明代修筑、总长为500公里的六条边墙——明长城，1000多个烽火台，30多个古营堡，10多个古寺庙，30公里的黄河大峡谷
偏头关与宁武关、雁门关合称为内长城的“外三关”，其东面是恒山余脉，西面则紧靠黄河，北面与内蒙相望，南面与宁武关相连，此地自古为兵家必争之地。因它是外三关中最西边的一座，而原关城两侧城墙东仰西伏，形如人首之偏，故称为偏头关，后来人们习惯简称其为偏关，现偏关关城为1999年修复
早期的偏关城，为明朝所修筑。明洪武二年(1369年)设太原五卫，偏关属镇西卫。洪武二十三年(1390年)，镇西卫指挥使张贤在偏关置偏关所，始筑新城
宣德四年(1429年)，山西镇总兵由宁武关移驻偏关之时，又展拓了关城的南面。以后经天顺、成化、弘治年间的几次扩建，偏关城才最后成为今天所见的规模，城周围约2.5公里，高11.7米，东、西、南三面各开一门。不过当时的关城还仅是座土城，直到明隆庆三年(1569年)，兵使范大儒才将新旧两座关城全部用青砖包砌了一遍
偏关县位于山西省西北部，北靠长城与内蒙清水河县接壤，西临黄河与内蒙准格尔旗隔河相望，南与河曲、五寨两县相连，东与神池、平鲁两县毗邻
偏关城墙，从40年代开始，逐年扒拆，现在仅城南门砖砌券拱门洞尚存，城墙仅城西侧有30余米砖墙残存
古代的城墙，都有四个门，而偏关却只有东、南、西3个门，没有北门。北方意味着战争与恐惧，偏关位居最北，当然不能开设向北的通道
偏关建县的历史不复杂，明洪武二年，洪洞大槐树移民来此，实行“三分戍边，七分屯田”的制度。清雍正三年建县后，成了“七分戍边，三分屯田”
整座城内，没有对称的建筑。城内有鼓楼，但找不到钟楼；三个城门各走各的线；街道不对称，城墙不对称，真是偏到家了
偏头关从五代开始就是边地镇关之一，到明代，其军事地位更加显要，可偏头关的兵员从哪里征来的呢？从现在偏关人的方言判断，偏关县的人，都应该属于西凉军后裔。一个证据是，他们的方言和口音与今天宁夏、甘肃一带的方言别无二致
制高点上是偏关著名的文笔凌霄塔。它的确切位置是在偏关东南一公里处，系明代建筑，为砖石结构八角形楼阁式空心雁塔，塔高35米，外观形似文笔，故名“文笔凌霄”塔，为偏关一景。文笔凌霄塔今天已被人视为偏关的象征
塔基座底部周长二十九米，门洞向西开，石雕碹口，为鱼龙幻图。第一层为弧形砖碹顶棚。二层以上为空心楼阁，上下四面间隔开窗洞，内隐筑地式楼梯直至塔顶，塔顶绘有太级图。三层窗外按八个方位砌有八卦图，从二层以上按比例逐层回缩，回缩率恰到好处
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