“消”和“销”之间的区别
关于“消”和“销”之间的区别，我想应该从其字源开始分析。消，水字旁，原意是像水一样蒸发得无影无踪、像冰一样逐步融化（这一点与销很类似，但销的火药味更浓一些），或是像流水那样一去不复返，相对而言，“消”强调逐步过渡、光滑柔顺和浑然无迹，因而凡是与水有关或与此类似的含义均可以使用“消”来表示。比如“消解积怨”，就是指让人际之间的关系像冰融化那样逐步消除隔阂，以期达到浑然无痕的目标。消暑，大热天如何降温呢？当然是直接泼冷水啦。再譬如“消失”，人的背影在暮色中渐渐远去，直至消失，这里就是强调逐步过渡的过程，并且最终的“消失”也只是因为背影与暮色融为一体而已，而并非真正的“失去”。
销，金字旁，原意是金属熔解，即用火烧掉，可延伸为通过强制性的手段达到去除的目的，同时，销还有“用销钉固定”的意味，也就是说通过强制性的手段对某个事件进行定性处理。“销”账之所以用“销”，乃是因为传统上的销账方法之一就是用火烧掉相关账簿。
类似的例子有很多，如果真要追究起来，这跟中国传统的五行文化是很有渊源的。这里就不具体讨论了。我想再举一个语汇变迁的例子予以说明。最初，我们常说“消魂”，现在改为“销魂”，即是因为“销魂”有点像火烧过一样，热过头了。
再譬如以前既说“撤消”，也说“撤销”，但也许考虑到这两个词的概念应该都是强制性地立即予以去除，而非温柔地令其渐渐消隐，因而现已统一使用“撤销”。当然，这只是一种假设而已，是否合理还有待考证。
需要说明的是，这种区别只是通用的原则，并不能无条件地延伸到它俩组成的所有词汇中，具体情形，语委自然会替我们逐一辨析的。
需要特别说明的是：目前，Microsoft 产品本地化中，仍然使用“撤消”表示取消某个操作，这是历史渊源的问题。