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大叶降真香:叶枝纤细，叶子较小，呈长圆形，树枝底部散发出浓厚的香味。大叶降真香为蝶形花科檀属的藤檀，在海南主要分布在定安、陵水等地的林中或溪边。其根、茎可入药，能舒筋活络，用治风湿痛，有理气止痛、破积之效。
小叶降真香:呈斜长圆形，顶端圆而稍凹入，基部偏斜，树枝底部散发淡香，树枝本身有着大小的洞口。
大叶与小叶紫籐同为一科类植物，大叶是花香，而小叶为椰香，都为降真香，因人而异。但大叶的比较好，是降真香佳品，价格昂贵，当然小叶也十分珍贵。
降真香不管从纹理、色泽、结构、外皮等观察都非常像花梨。花梨木的叶子、表皮、花格、颜色都与降真香相似，值得一提的是，降真香的香格除了绛紫紫红等色调外，还有黄色。
在李时珍的描述中，降真香燃烧后的烟直直往上，不象沉香燃出的烟左右飘移，这也不失为鉴定降真香的一个方法。
根据现有样本，在海南，降真香因产地不同，其质地、油脂，香味出现明显差异。如霸王岭的降真香比尖峰岭的香味浓；尖峰岭的略带腥臭；鹦哥岭的油脂少，总体来说海南东部的降真香不如西部的香味浓厚，油脂相对较少。
野生降真香，藤条粗糙，受伤部位呈深浅不同的红褐色和棕紫色，未受伤的藤身凹凸不平，顶端弯斜地伸展着一片片绿叶，叶子对生，两端狭窄，平滑，叶脉两面浮凸，叶柄顶端有一结节，聚伞花序腋生，萼片、花瓣各有序绽放，甚是惹人喜爱。
手串名家大昌说，降真香属芸香料常绿乔木，别名紫藤香，历史遗留的降真香外形多空心疙瘩，多如鸡骨头形状，因此也叫鸡骨香。在野生环境下，降真香为灰色外皮的藤类植株，外皮下有红色汁液，白色木质较多。其生长缓慢，且环境恶劣，大多生长在岩石缝层或野生丛林的最底层的低湿地带，受雷击或风灾损伤后的部分经历多年的内部油性的沉积，最终结成红褐色的结痂，如果在植株死后在地下或水泽中淹埋几十年，那么将变成沉水级沉香状的极品降真香。
目前海南的沉香、黄花梨直逼天价，但殊不知，海南降真香乃是万香之贵族。不论从药理上还是从香学上，古人对降真香的崇拜已超越沉香。由于宫廷大量使用，致使降真香消耗贻尽。后人万般无奈，找到一种替代植物作为焚香提神之用，这就是海南黄花梨。黄花梨的香气因有降香味，又在植物学里属于豆科黄檀属，因此命名为降香黄檀。但黄花梨的药用价值，与作为焚香提香作用的降真香绝不可相提并论。在古代中国，降真香比沉香更加珍贵，是诸香品之首。由于降真香药用价值较高，其功效显著，价值堪比犀角。黎逢昌认为，海南珍贵的降真香资源是国家热带植物中的瑰宝，也是世界上稀缺的品种，国家应组织植物生物专家学者研究并立法保护，在保护中加以开发利用，使其在宗教、香料、用药等方面的价值得到充分体现，造福人类。