在瓦拉纳西的恒河岸边经常可以看到印度最特殊的一个群体——苦行僧。苦行僧也叫禁欲者或苦行修道者，在印度已有数千年的历史。瓦拉纳西是苦行僧的聚集地，他们满身的灰尘，打结的长发，破旧的衣衫，遍体的斑点伤痕，只为坚持心中的信仰。有不少吸食大麻的苦行僧，在软性毒品的迷幻作用下，更容易进入冥想状态从而顺利地与神灵通话。印度教认为，人需要经过多次轮回才能进入天堂，得到神的关照。而有些人希望能走捷径，在此生就得到神谕和真经，苦行僧就被认为是这样一条捷径。正因如此，苦行僧经千年而不衰，通过把物质生活降到最为简单的程度来追求心灵的解脱，摆脱无尽的轮回之苦。
在印度，我印象最深刻的两个人物，一个是焦特布尔农村的寡妇，一个就是瓦拉纳西恒河岸边清晨祈祷的苦行僧。其实我觉得深入他们的生活，仔细观察他们的每一个神态，每一个动作，通过他们表露的神情去猜测他们的心理活动，这本身就比拍照记录更吸引我。旅行并不仅仅是你到了一个景点，在那儿拍照留念，当时的天气，当时空气中的味道，还有当时是否是气喘吁吁汗流浃背，这些都构成了旅行的一部分，这样整个身体是在参与的，而不仅仅是拍照和看到。虽然不是印度教徒，但
