白杨旧居是现代风格的别墅住宅，建于1936年，占地面积260平方米，建筑面积340平方米，钢筋混凝土结构，主体二层，局部三层，平面为“L”形，内有花园。房子内的起居室面积有30多平方米，平顶屋面，前面即是庭院，在华山路梧桐树的掩映下，显得格外清新雅致。南侧近华山路的二层为大玻璃窗的半圆形起居室，平顶屋面形成三层露台，北侧为附属用房，西侧居室为联系南走廊与主建筑连接，整幢建筑组合丰富，层次感强烈，有高低、前后、方圆、虚实的不同变化，颇具特色。因为其白色水泥外墙，故俗称“小白楼”，正好与白杨的名字联系起来。
一幢主题2层，局部3层的现代别墅建筑，占地不大，约建于20世纪三四十年代。在白杨夫妇相继去世后，其后人在园子里安置了白色大理石半身雕像。外人称这座现代风格平屋顶别墅建筑为“小白楼”。我国著名话剧、电影表演艺术家白杨及其丈夫、著名剧作家、导演蒋君超和他们的儿子、女儿就住在这里。周恩来总理和陈毅副总理曾来这里做客，还在客厅里和白杨、蒋君超、王丹凤、秦怡等电影演员以及白杨的小女儿一起合影。在其书房的墙上还挂有郭沫若的题字。
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华山路978号列为上海市第五批历保建筑。
白杨旧居2003年12月22日公布为长宁区登记不可移动文物，2017年4月5日更名为长宁区文物保护点。
白杨原名杨成芳，原籍湖南省汨罗市古仑乡，出生于1920年4月22日北京市，中国内地女演员。1936年，主演个人第一部电影《十字街头》。1939年，出演剧情电影《中华儿女》。1946年，主演剧情电影《八千里路云和月》。1947年，领衔主演剧情电影《一江春水向东流》。1950年，主演剧情电影《团结起来到明天》。1956年，主演剧情电影《祝福》。1960年，主演战争电影《冬梅》。1989年，领衔主演传记剧《洒向人间都是爱》，她凭借该剧获得中国广播电影电视部荣誉演员奖，这是白杨一生中出演的唯一一部电视剧，也是她扮演的最后一个人物形象 。1995年，在世界电影诞生一百周年、中国电影诞生九十周年到来之际，白杨获得中国电影世纪奖：女演员奖 。1996年9月18日，白杨逝世，享年76岁 。
顶楼有一大露台。
白杨（杨成芳）1920-1996
儿子蒋晓松 博鳌亚洲论坛主要策划人和推动者。
白杨的表演风格质朴、优美、自然、含蓄，擅长表现东方女性神韵，充分显露出她的表演才华。她塑造了各种优美动人的妇女形象，将自身具有的女性魅力与角色巧妙地结合起来，使观众对她所扮演的角色赋予无限同情，从而获得观众的喜爱和尊敬。
王丹凤、秦怡等著名艺术家是这里的常客，王丹凤的娇俏、秦怡的优雅、白杨的含蓄，正是坊间对她们贴切的评价；值得一提的是，1961年7月18日，周恩来总理和陈毅副总理也曾来此做客，并与白杨、蒋君超夫妇及家人合影留念；