鲁班字    ——木匠中流传的鲁书

在出土36000多枚秦简的湘西里耶古城两岸，有近千栋木房，临街面是铺台，铺台后是天井、四合院。有三柱四棋，有五柱八棋，有单层也有双层，还配有厢房、拖步、偏刷、绣花楼、转角楼等，复杂而又漂亮，集土家木屋民居艺术之大成。这些建筑师的手艺，实在令人惊叹不已！一栋木房的中柱、金柱、檐柱、抱柱、挂枋、腰穿枋、地脚枋、灯笼枋、大门枋、地枕、脊梁、棋筒、挑水、漂檐、天檩、桁条、椽匹等材料，少则几百多则上千，都要在统一时间内一次性加工成型，木匠凭什么标记和识别它们的安装位置呢？秘密在那些材料的灰尘下面。轻轻地拂开那些尘封，我们就会发现一些龙飞凤舞的墨书符号，这有个古老而新鲜的名字一一“鲁班字”。细细一看，每件材料上都用鲁班字标记了它的名称和位置。原来，木匠师傅就是凭此标记将成百上千的散件，在选定的黄道吉曰内又快又准地组合成一栋漂亮的屋宇。
在中国几千年的木房建筑中，鲁班字功不可没。“鲁班字”在“仓颉字”以后，源为春秋时鲁国一代工匠祖师公输班所教，由木匠师傅一代一代传承下来的“工匠文字”。只要是正规拜师的木匠，不管上过汉学没有，都会认会写鲁班字。
常用的鲁班字有 （东）、 （西）、 （前）、 （后）、 （上）、 （中）、（下）、 （大）、 （小）、 （山）、 （腰）、 （檐）、 （柱）、 （枋）、（金）、 （棋）、 （挑）等。
鲁班字的传承有十个特点：1、书写颜料为墨，储墨之“砚”为木或骨雕刻的“墨斗”，书写之“笔”为竹片削制，名叫“墨签”。墨签形如扫帚，是中国实用了两千多年的“硬笔”。2、墨签书写的地方是刚刨光的木料，“硬笔”对“硬纸”，故有“刀刻”之遗风。3、基本笔划为横、竖、点、撇、弯，外形反东顺西、字体右斜，反映左卑右尊的思想。4、词句的单字排列自上而下，与秦简等古籍格式一致。5、几个字连写，笔势不断，如行如草，又如西文。6、将就材料上的“中墨线”，可省略字中的竖笔，如（柱）可写成 ， （山）可写成 。7、柱头上的书写位置多在“五花墨”（）之上；枋扁、挑水上的书写位置多与“中墨”为轴线，以便寻找确认。8、鲁班字，用双重命名法，即将鲁国的国名和公输班的个人名合二为一。9、仅在工匠，尤其是木匠中流行。10、一栋木房或一项工程的写字人只有一个，尊称为“掌墨师”。“掌墨师