苏绣与湘绣、粤绣、蜀绣并称为我国的四大名绣。这里要表的“一枝”是苏绣。有2000多年历史的苏绣以精细素雅著称于世，其构图简练，主题突出，技巧精湛，列为四大名绣之首。其针法，据说有平针、套针、乱针等，而效果，可用“平、齐、细、密、匀、顺、和、光”八个字概而括之。
苏绣发源地在苏州镇湖，这与太湖流域独特的气候环境与物产不无关系。植桑养蚕、盛产丝绸为这一技艺提供了雄厚的物质基础，而心灵手巧的农家妇女擅长绣花的传统习惯，则成了其发展的强大动力。2005年，镇湖刺绣成为第一批被列入国家非物质文化遗产保护名录织绣类的重要组成部分。1998年和2000年，镇湖先后被江苏省和文化部命名为刺绣“民间艺术之乡”，2010