望亭，苏州西北与无锡接壤的一个小镇。我对望亭不太熟，只知那里有个电厂。苏州建城早，因而周边的小镇同样也是“岁数不小”，这点我是通过实践得到了坚信的。望亭周边尚有大片的油菜花可赏，一直是我向往在花季前往一睹的初衷。但最近被大运河申遗的事撩拨了，便等不及菜花再次缀金，而提前到了大运河苏州段最北端的望亭镇。
据《浒墅关志》记载，望亭在三国孙吴时代就有了，镇名“御亭”。在隋文帝南下灭陈的那会，开皇九年（公元589），朝廷就在此设置了驿站。唐朝刺史李袭认为“御亭”中之“御”字不能乱用，就取梁代诗人庾肩吾的诗“御亭一回望，风尘千里昏，青袍异春草，白马郡吴门”句中之“望”和“亭”两字，改而名之，遂一直沿用至今。
经人指点，我找到了望亭的老街。甫入，远处映入眼帘的就是望亭发电厂那根高大的烟囱。老街不过二、三百米长，也不过是平平常常“整过了头面”的街市模样，看不到像样的老房子。近河边，稍见几间带点旧貌的老屋，有的已被开腔破肚，有的则是人去楼空。而沿河岸边，曾在一位博友图文中见到还有些老的房子的和平街，则已被夷平。在望亭大桥上，我粗粗地目测了一下，流经望亭的这段大运河大约宽度在五、六十米的样子。这段运河的航