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【佛学与科学】病毒是生命吗？

2017-03-14 14:36阅读：

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【佛学与科学】病毒是生命吗？
【佛学与科学】病毒是生命吗？



活的生命，比如植物和动物，都拥有细胞结构，这些细胞拥有分裂增殖的能力。每一个细胞中都包含有DNA或RNA，这是生命的遗传信息。与之相比，病毒更像是自由形态的DNA或RNA，如果脱离了宿主，病毒是没有办法自行增殖的。美国加州大学洛杉矶分校医学、微生物学、免疫学与分子遗传学教授奥托·杨（Otto Yang）博士表示，它们必须侵入活体细胞体内才能完成自身的复制。奥托表示：“病毒就是打包的RNA和DNA，它们通过劫持细胞来达到自我繁殖的目的。”

那么病毒究竟是不是活的？

无数的哲学家和科学家对于什么才是生命早已争论了很长的时间。他们大致给出了生命的七种基本特性——生命体必须能够对外界刺激做出反应，能够生长发育，产生后代，维持适当的体温，拥有新陈代谢，由一个或更多细胞组成并能够适应其
所在的环境。

但细细琢磨，有些生命看起来其实并不能满足以上这全部的条件。比如一些杂交动物，如马和驴子杂交产下的骡子就没有办法繁育后代，因为骡子是不具有生育能力的。但如果观察其他事物，你会发现岩石是可以“生长”的，尽管是反向的（岩石会被侵蚀风化而分解）。但这完全是将事情复杂化的做法。如果我们采用一种简单的多的定义方式，事情就会完全不一样。

美国约翰霍普金斯大学健康中心的传染病医师阿米什·阿达加（Amesh Adalja）表示：“你可以把一只猫，一棵植物和一块石头都放进一间屋子里关上几天。当你再次打开屋子时，你会发现猫和植物发生了变化，但石头基本还是老样子。”

和这块石头一样，如果你把它丢在房间里不管，那么大多数病毒都不会有什么变化。除此之外，阿达加注意到活着的生命体会有求生本能和自发动作，它们会采取一些措施试图延长自己的生命。比如说植物会延长它们的根系以寻找水分，动物会四处跑动寻找食物。

但病毒就像石头一样，没有这种主动表现出来的求生行为。阿达加说：“我不认为病毒够格被算作一种生命，从本质上看，它们是不活跃的，除非它们能够侵入活体细胞内部。当然也有一些特征让它们接近生命的分界线，那就是它们拥有遗传物质：DNA或者RNA。这当然和一块石头相比有着本质上的区别，但同样很显然的是它们和细菌很不一样，因为它们没有求生本能和自发动作。”

对此，奥托·杨表示同意，他说：“离开了细胞，病毒无法完成自我复制。从这个层面上看，病毒的确不能被归入生命范畴——如果你将 独立繁衍定义为生命的一项必要条件的话。能够完成当然也能算作是。

有些观点认为地球上最早的生命形式就是某种RNA分子。杨指出，在某些合适的环境条件下，RNA分子能够实现自我复制，或许今天的病毒正是从那样一个祖先遗传下来的，但在漫长的演化过程中，它们失去了独立实现自我复制的能力。


【佛学与科学】病毒是生命吗？
寨卡病毒外观。但是病毒能够被算作一种生命吗？这个问题是存在争议的

身体不等于生命

生命有无的界线到底该划在哪里？科学还不知道，尤其是在微生物的世界里，像病毒、细菌之类的生命体，科学家感到很困扰，生命和物质好像没有清晰的界线。这些微生物究竟是什么东西？有时像生物，有时又像物质。它们是怎样的生命机能呢？生和死在它们的身上有多大的分别呢？在微生物的身上，生物和无生物始终没有绝对的界线。同样的在人类的生命起点上，精卵都是半个基因的生命体，而不是两小包的物质而已。它们要算是一个完整的生命吗？还是只有半个？生命能够分成两半吗？直到目前为止，一切生物本身还是延续生命的唯一凭借，没有父母亲的一代，就没有办法繁衍子嗣，科学还无法替代。
生物的躯体经常有动静状态互相转换的现象，忽然间可以从静态转变成动态，例如野外的狮子、老虎、豹子在猎食的时候，会从埋伏的静态身体，突然以高速的奔跑冲向猎物；生物也可以从动态转为静态，例如背后有人喊叫自己的名字时，我们会忽然停下脚步回头看。生物的行为可以忽动忽静随机应变，变化多端无法预测。相反的，无生物则完全被动，在一个地方一坐就很久很久。推动生物体忽动忽静的背后，绝不是物质本身的功能，根据物理学的知识来说，一颗在地上的石头不可能自己跳动起来，更不可能有生物的行为，忽左忽右或忽前忽后的跑动；若把石头放在斜坡上，要不就是停住在那里，否则就是滚下来。像生物一样的动作，在无生命的物体上绝不可能表现出来。在生物体背后，假如没有一颗心灵在指使号令，很难让人相信生物的这些动作，都是物理或化学的现象。
生物都有自我防卫的生命本能，尤其是高等生物愈表现明显，甚至集结成庞大的群体互相掩护，在海洋里或在陆地上都是如此。有时候面对敌人或掠食者的侵犯时，许多生物会表现出强烈的自我保护，甚至不惜一战到底，或者选择逃避、忍辱或变种的策略，以求自我或族群的生命能够延续。这种可以正反两面倏然转换的行为，最常发生在高等生物身上，尤其是在人类的社会里，多的是背信忘义、食言而肥的情形，这类形形色色的人类言行，究竟是从身体还是别处而来？为什么物质世界里没有这样的现象？生物自觉有生命的感觉，到底是怎么产生的？
更奇特的是人类的生命知觉，除了一方面保持自身的安全，以及追求具体的事物之外，另一方面还有维护自尊的强烈需求。没有尊严被人羞辱对人类来说，比杀头还痛苦。人类的自尊有来自天性，也有来自后天的学习，无论先后天，自尊对人的真实性和身体一样非常重要，甚至有过之而无不及，有很多人宁可拼死也不甘自尊受损，这类心态属于生命的什么？自尊是不存在的东西吗？为什么真实得连身体也可以为他而牺牲？从这些人类的好恶举止里，我们应该了解身体绝不等于生命，除了身体之外生命还有更多的要素，它们的存在与重要性，在每个人的心里多少都有些认识。
人类在成长的过程中，要学习各种生存的基本能力，言语、动作、观察、思考、表达、起居、谋生等多方面的技能，随着年龄的增加学到的东西愈多。每一个人一辈子都不断在学习，唯有这样学习身心才能逐渐成熟，孔子说：“吾三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩”人生每过一段岁月就长进一些，也为自己的长进而感到一点心安。人会不停地学习，也会不停地追求更独立自主的能力。以人类的生命来说，这样学习的持续需求，不就表示生命除了物质和能量以外，还有别的需要不是吗？何况这是永远的、无限量的需求。人心有这样殷切需求，正显示物质和能量还不是生命的全部内涵。
离开母体之后，虽然一辈子都要从饮食得到维持生命的物质，但是经由学习所获得的知识、技能和观念，很多时候更是保障生命继续存活的必要力量。失去了这些东西，会使有些人不想或不能活下去。经由学习而注入生命里的知识、技能和观念，其实是伴随人们走过一辈子最珍贵的“护生宝”。虽然实验无法度量它，可是有谁能说那不属于生命的一部分？
身体的物质只显现了生命物质面相，是生命所用到的媒介之一而已，而不是生命的全部。在亲子的生命繁衍里，中国人的口头禅里有句话说：“生儿身，没有生儿心”生下孩子无论他们的面孔或身材多么像父母，可是个性、想法或做事情的态度却各有其特色，未必和父母如出一辙，多的是“你是你，我是我”的现象。水晶无论是从哪里取得的，只要纯度一样都具有相同的物性。人就不一样了，兄弟姊妹多的人会发现，纵使大家都来自同样的父母，彼此的性格也常截然不同。如此显著的差异，基因哪里能合理地解释清楚？所以同胞手足之间，身体的状况可能所差无几，但是在心性、智慧或能力上，却可能是天南地北的差别。所以在身体之上，应该还有更多“不可方之以物”生命的素质，否则不会有那么丰富的生命活性。
【佛学与科学】病毒是生命吗？


要有超越身体的观点,才可能看懂生命的究竟
身体等于生命吗？很多人认为：当然！有了身体才有生命，这有什么好怀疑？对很多人来说，答案就是这么简单明确，毫无疑惑似的。其实这个问题有点吊诡，会涉及鸡生蛋还是蛋生鸡相似的命题，很多人恐怕一时很难弄清楚其中的先后关系。为什么呢？因为生命的内涵是什么，多数人并不清楚，所以想推敲孰先孰后，实在不容易。
生命是怎么开始的？有个来处吗？若有，那会是哪里？此生是自己想来的吗？还是被迫来的？如果是自己要来的，那是为何而来？死是一切化为乌有吗？还是换成另一种生命形式继续存在？生命真的有轮回吗？假使有，往生后会去到哪里？关于生命的种种疑惑，永远有问不完的问题。


岂是“有身体才有生命”？
生命究竟是什么？通常认为就是身体。从有胚胎的那一刻开始，直到人老死时吐出最后一口气为止，身体所表现的一切就是生命的全景。人类生命的发生点，好像都认为是从精卵结合起。之后就是在母体内分裂、着床，经过38到42周的时间，逐步完成各种发育。然后，离开母体生下来，从新生儿、婴儿、幼儿、少年、青年逐渐成长，到达身心协调、体格强健的壮年，在人世间经历各种磨练几十年。于是，迈过了中年，气血慢慢虚衰，筋骨肌肤逐渐松弛，最后走到躯体老化死亡的时刻。这段近乎百年，拥有躯体所经过的时光，就是所谓有生命的日子。
以这样的认知来看，在有合子之前，当然不会有生命。如果说在此之前已有生命，多半会被人讥笑，认为是荒唐怪诞的言论，想法太不科学。同样的，一般也认为身体老死之后，生命也就结束了，不会认身后还有生命。倘若说之后还有生命，照样会被人当成疯子的无稽之谈。
尽管这些异于常人的生命看法流传久远，却很少人愿意认真考虑或接受。虽然生前死后仍有生命的想法普遍流传，但是有几个人会当真去探索呢？难道这些人所说的事都是错的吗？科学家难道验证过他们所说的都是幻想之词吗？或者也是想当然尔的推断而已？
当我们慢慢接触一段时间后，才发现他们所说的事情，不约而同都有些共通性，不尽然是无稽之谈。至于持反面意见的人，多数的生命观是以身体为证据的基础，除了身体的可观察外，好像找不到凭借来认识生命。因此不相信生之前有生命，死后也认为生命全然结束，生命指的就是在有身体的一段时光，其余则杳然无存。生命的存亡完全系于身体的有无，没身体就没命，生命是身体各种表现的总称。这是一般人的生命认知，尤其是对物质科学深信不疑的人，更是如此信仰。
从生命科学的发展里，很多人相信一切生命现象，最终都可以化约成物理和化学的宏观效应。但这只是愿望而已，未必会成为事实，当我们愈了解自然科学的本质，愈明白这样的期待可能很难如愿。想更真切了解生命，科学必须拓展原先的认知架构，不要侷限在物质和能量的层次里，尽其可能地拓展视野，才可能更完整地了解生命。生命面相之多和它的多变性告诉我们，仅研究身体是无法完全理解生命的，生命之所以奥秘，原因在我们自己的知觉有限，失去了较宽广的知觉本能，没有频道可以接收生命的信息，并非生命有何隐藏，不想让我们知道。
唯物的生命观不是全错，而是单以身体来看生命，视野显得太过狭窄，只掌握到生命的低阶层次，不能够全面观，无法回答“生命是什么”的相关问题。从有胚胎到老死的看法，只把生命的焦点放在“有肉体”的阶段，这种生命观自然失去延展性，无法产生宏观知觉，看不清楚人生的意义。
透过身体感官的知觉，所看到的生命有无与表现，因受感官的物质限制，势必无法真实而合理地诠释生命的机制和目的。眼、耳、鼻、舌、身，任何感官的知觉范围都很狭窄，只能接收到一小部分的生命信息，各感官之间也没完全统整相通，视觉有了形象不等于听到声音、闻到气味或有身体的触感。因此以身体的知觉所能来钻研生命，哪可能完全掀开生命真相的面纱？
要了解生命应该多从几个角度来看，只要用心观察，几乎人人都会对生命的丰富感到好奇和赞叹，即使是科学家也一样叹为观止。固然生命科学对一个细胞的了解很多，可是这些还是物质层面的知识而已，仍然拼不出完整的生命图像，因此也说不出生死的道理。尤其当一个活生生的人突然往生，一切生命音讯从有到无，一下子全都断绝，有哪个科学家能理解其中的过程。原有的生命究竟是怎么回事？跑到哪里去了？生命还有没有其他的存在形式？如果有那么往生的人是怎么走的？现在他在做什么？科学的拼图一直缺少了生前和死后的生命图像，我们的生命观到现在都不是完整的。
死亡真的是生命的完全结束吗？死亡的机制对于生命的意义到底是什么？自然科学还没有从这个方向看问题，所以帮不了我们解决生死的困惑。身后是怎么一回事？科学无力回答，因为到现在科学还无法定义“生命”，所以不能进一步回答这类问题。生前和死后的相关情节，除了参考科学既有的知识外，人人都可以透过自己的人生经历，诠释自己的生命心得，无论我们是延续著传统的观念，还是接受流行的唯物观，对自己的生命做一番看法和期许总是好事，否则浑浑噩噩过一生，岂不是平白浪费时光？
【佛学与科学】病毒是生命吗？
生命有超越物质，形而上的自主能力
中外自古以来，最简单的生命认知是将它看成身与心两个层次，彼此结合而成为一个人或其他生物。想法偏向唯物观的人会说，心是身体所有机能的综合表现，它本身不是一个独立的实体，不能单独存在。不过，在人生的经历足够多时，很多人会发现“心是心，身是身”两者有时候好像没兜在一起看待，可以分开来各行其是。这时候的人生观大概都趋向身心组合的看法居多，也就是生命可以分成身体和精神两部分。既然能够这样清楚划分，不就等于在说明身体不是生命的全部吗？
有些人能够更仔细体察生命的内涵，不单纯把生命划分为身和心而已，甚至划分成各种组合，譬如中国传统文化有金、木、水、火、土等五行的划分法；佛教就有地、水、火、风等四大的划分法，不同地区不同的族群，各有繁简不一的生命观。很多地方的人会很慎重处理往生者的遗体，因为相信死者的灵魂会因此而升华，来世也会转世投胎。从许多民俗来看，人类自古以来并没有将生命的存亡全然系于身体上。这种看法所打开的心灵门户，让过去的人对生命有比较宽广阔的视野，也可能做出许多的诠释。
现代持唯物生命观的人因为太重视物质的表现，所以经常无法了解生命种种的奇妙或不可思议的行为，例如有些原先同性的生物，为了传宗接代，其中之一居然可以自动变性，与同伴配成雌雄的一对，而繁殖下一代。这种生命现象，怎么用基因来解释？又如自杀是一种自毁身体的行为，也能用基因异常来解释吗？有些病患因为疾病缠身不胜其苦，在精神上无法继续忍受，所以做出自杀的行为。可是这和基因有必然的关系吗？自杀毕竟是意志层面的决定，而不是身体本身的意思，否则身体不会被毁灭掉。生命随时都表现出超越身体的现象，例如明知熬夜会伤害身体，还是照常熬夜不顾一切。身体的一切能力似乎背后有个主宰，一直在号令指挥着。过度唯物观会令人掉进难以转圜的认知困境里，不容易参透生命真正的意义。对于生命的认知不够开朗广阔的人，当人生遇到任何重大转折时，会产生许多的困惑和疑虑，尤其是面对死亡时，会感到莫大的茫然无助和深沉的恐惧。
身体是生命的一个层次，这是不能否定的事实。根据物理和化学的分析方法，身体是由碳水化合物、氨基酸、脂肪、维生素和微量元素等物质，共同构成的实体。这些构成要素可以一再被验证，因此很能取信于人，相信物质是生命最具体有力的证据。也正因为证据这样确凿，使人无法有任何怀疑，于是很多人的生命观就被引导向唯物的观点，将生命的发生认为是物质的聚合。这些物质的聚散，决定了生命的存亡。现代的生命共识，多数人都认为是这样，生命就是一堆物质的聚合和表现。
可是在实验室里，科学家还没有办法从物质创造出生命来。把一些物质放在一块，无论是化学或物里的反应，就是无法令它们组成生命体，连一个小细胞都还没做到。为什么还做不到呢？因为生命不像是一堆物质的聚合而已，似乎还有其他的要素被忽略了，基因还不是生命真正的缘起。点燃生命火花的不是物质本身，还有科学所不清楚的隐性层次，需要共同聚集在一块才可以出现生命的现象。
生物之所以被称为有生命，因为它有自主的能力，能够表现不可预期的行为，这使得它有别于物质的被动性。因此生命有超乎物质，属于形而上的自主功能。只要是被我们称为生命体，就有这样自主的功能，否则就是没生命的物体。地上的泥土或石头，不也是一堆堆的物质吗？为什么不把它们当作生物呢？会把它们看成无生物，不也是少了这点自主的功能吗？生物会自己从低处往高处爬，无生物就没有这种能力。热力学第二定律理说，没有生命的物质世界就是遵守这样的定律。然而，有生命的世界就不全然是这样，因此物质世界的定律不可能诠释一切的生命现象。
既然生命除了物质之外还有形而上的自主能力，这部分的探索已经不属于自然科学的范畴，所以科学的知识，又怎么可能完全解释生命的现象呢？既然无法解释，也就无法创造生命。科学的知识和技术，可以用来了解生命的物质和能量层次，处理这两个层次的相关问题。
生命奇妙难解的现象多得很，同样一双手，有些人只会做一些简单的推拉动作，可是书法家能提、捺、勾、转写出一手好字；音乐家能敲、打、弹、拨演奏出美妙的乐曲；工艺家可以刻、划、雕、琢制作出精美的艺术品；绘画家可以画出令人神往或撼动心弦的景物。人类无数精彩的文明好像都出自于双手，可是我们都知道没有慧心巧思，两手又怎能有如此灵巧的功能呢？物理和化学那能一一解释这些现象呢？双手要能产生如此多的文明，生命在具象的肢体之上，一定有超乎想像的心智，否则生物的肢体不会表现出那么灵巧的能力。
纵然先不谈形而上的心灵，在形而下的物质部分，也还有很多生命的基本过程，科技也无能为力。以人做为例子，胚胎的发生必须先要有双亲，透过父母的精卵结合，才有个完整的合子，做为今生的生命起源。没有亲体提供生命各半的精卵做为出发点，绝对不会出现完整的生命。实验室的设备再精良，科学的技术再高明，还取代不了亲体而能做出个别的精卵。生物科技的复制不是真的全部复制，只是抽换细胞的基因而已，还无法有人造的卵子。




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