落叶剂(除草剂)的有效成分是二恶英,因其容器的标志条纹为橙色,故名“橙剂。“橙剂”中含有毒性很强的四氯代苯和二氧芑(qi),平均浓度为每公斤2毫克。其化学性质十分稳定,在环境中自然消减50%就需要耗费9年的时间。它进入人体后,则需14年才能全部排出。它还能通过食物链在自然界循环,遗害范围非常广泛。
1967-1971年,越南战争期间,美国空军在越南丛林地带实施了一场“牧场行动计划”。用飞机喷洒了7600万升落叶型除草剂,所喷洒的面积占越南南方总面积的10%,其中34%的地区不止一次被喷洒。大量使用落叶剂“二恶英”,以破坏北越战士的埋伏地点。然而落叶剂并没有扭转战争局势,反而造成大量人员死亡、致残。数千名越南儿童因落叶剂间接造成先天畸形。
