琅玕的名实需要按年代来讨论。先秦文献中“璆琳琅玕”常相连并，《尔雅·释地》云：“西北之美者，有昆仑虚之璆琳琅玕焉。”琅玕与璆琳一样，皆指美玉、美石。汉魏琅玕多作饰品，《急就篇》“系臂琅玕虎魄龙”；张衡《四愁诗》“美人赠我青琅玕，何以报之双玉盘”（《御览》卷758引，今本《文选》作“金琅玕”）；三国曹植《美女篇》“头上金爵钗，腰佩翠琅玕”。这种用作佩饰的琅玕多为珠状，《说文》云：“琅，琅玕，似珠者。”《禹贡》“璆琳琅玕”句，孔安国传：“琅玕，石而似珠者。”郑玄注：“琅玕，珠也。”郭璞注《尔雅》也说：“琅玕，状似珠也。”
既明汉代的琅玕是珠或珠状物，则与《本草经》青琅玕“一名石珠”，《别录》“一名青珠”相合，所指应是同物。不仅如此，《本草经》又说青琅玕“生蜀郡平泽”，检《初学记》卷27引《华阳国志》云：“广阳县，山出青珠。” 广阳县约在今茂县、汶川一带。左思《蜀都赋》也言岷山出产“青珠黄环”，皆与《本草经》吻合。与青珠性状特征最接近的矿物是绿松石turquoise，
既明汉代的琅玕是珠或珠状物，则与《本草经》青琅玕“一名石珠”，《别录》“一名青珠”相合，所指应是同物。不仅如此，《本草经》又说青琅玕“生蜀郡平泽”，检《初学记》卷27引《华阳国志》云：“广阳县，山出青珠。” 广阳县约在今茂县、汶川一带。左思《蜀都赋》也言岷山出产“青珠黄环”，皆与《本草经》吻合。与青珠性状特征最接近的矿物是绿松石turquoise，