古汉语名词在语法功用上与现代汉语基本相同，一般用作句子的主语、宾语和定语。如：1齐师伐我。其中“齐是名词，作定语。“师”，名词，是主语中心。2屠暴起，以刀劈狼首。其中“屠”是名词，作主语。“狼”，名词，作定语。“首”，名词，宾语中心语。“刀”，名词，作介词”以“的宾语。3永州之野产异蛇。“永州”，名词，定语。“野”和“蛇”两个名词分别为主语中心和宾语中心。4燕雀安知鸿鹄之志哉！“燕雀”，名词，主语。“鸿鹄”，名词，定语。“志”，名词，宾语中心。1、2例中，作定语的名词“齐”“狼”直接附加在“师”、“首”前；3、4例中，作定语的名词“永州”、“鸿鹄”附在中心语“野”和“志”前面，用结构助词“之”和中心语连接起来。以上是名词在古汉语中的相同于现代汉语的用法。但是，古汉语名词又常有与现代汉语不同的用法，相对于现代汉语，我们称之为特殊用法，主要是名词用作动词和名词用作状语。
先看名词用作动词。古汉语中名词用作动词可直接充当谓语。如：范增数目项王。“目”，名词作动词，当“看（使眼色）”讲，是谓语中心。公将鼓之。“鼓”，名词作动词，作“擂鼓”讲，作谓语。
古汉语中名词是否作动词用，是由上下文决定的。判断某一名词只否作动词用，要从整个句子的意思来考虑。当我们发现一个句子里有的名词用它原来的意义已解释不通，而换上一个与之相关的动词（目——看）或动宾短语（鼓——擂鼓）就可以解通时，这个名词就作动词用了。此外，还可以根据名词在句子中的地位，以及完善后有哪类词跟它结合，构成什么样的句法关系，来判断这个名词是否作动词用。一般可从下面几方面辨认。
1、代词（通常是“之”）前面的名词往往作动词用。因为代词是不受名词修饰的。如：驴不胜怒，蹄之。（《黔之驴》）蹄，用蹄子踢，跟后面的“之”构成动宾短语。试再囊之。（《中山狼传》）囊，用口袋装。跟“之”构成动宾短语。
2、副词后面的名词一般用作动词。因为副词常用在动词前面修饰动词。如：神弗福也。（《曹刿论
先看名词用作动词。古汉语中名词用作动词可直接充当谓语。如：范增数目项王。“目”，名词作动词，当“看（使眼色）”讲，是谓语中心。公将鼓之。“鼓”，名词作动词，作“擂鼓”讲，作谓语。
古汉语中名词是否作动词用，是由上下文决定的。判断某一名词只否作动词用，要从整个句子的意思来考虑。当我们发现一个句子里有的名词用它原来的意义已解释不通，而换上一个与之相关的动词（目——看）或动宾短语（鼓——擂鼓）就可以解通时，这个名词就作动词用了。此外，还可以根据名词在句子中的地位，以及完善后有哪类词跟它结合，构成什么样的句法关系，来判断这个名词是否作动词用。一般可从下面几方面辨认。
1、代词（通常是“之”）前面的名词往往作动词用。因为代词是不受名词修饰的。如：驴不胜怒，蹄之。（《黔之驴》）蹄，用蹄子踢，跟后面的“之”构成动宾短语。试再囊之。（《中山狼传》）囊，用口袋装。跟“之”构成动宾短语。
2、副词后面的名词一般用作动词。因为副词常用在动词前面修饰动词。如：神弗福也。（《曹刿论