初冬养鹅正得时
2011-11-26 21:44阅读：
初冬养鹅正得时
西风乍起，寒霜初降，又到养鹅的好时节。在农村养鹅大体分三季。春称上坟鹅，亦叫清明鹅、青草鹅，所养之鹅供清明节上坟所用。春季养的鹅，多食青草，肉味带青草气，故又俗称青草鹅。夏秋之交养的鹅，称七月半鹅，为做传统的七月半节所用。夏秋时节，气温偏高，供鹅食用的青草较少，鹅体自然较瘦，味亦不鲜美。唯初冬养的鹅最好，此时晚稻刚收割，田畈里到处都是鲜嫩的鹅菜，鹅菜多汁，是供饲鹅的好料。用鹅菜养大的鹅，肉质肥而不腻，亦无青草气，味又鲜美，到年终成熟适中，是春节招待客人的上等佳肴，故称过年鹅。
记得小时候，每到初冬，父亲总要去很远的阮江埠买两对小鹅来养。阮江埠离我们这里有几十里地，要翻山越岭，那时没有公交汽车，全凭脚力。往往要起个老早，到傍晚才能回家。尽管如此，村里的人大都选择到阮江埠买小鹅。因为那里的小鹅比本地的要便宜许多，货源也充足，有挑剔的余地，赶几十里山路还是划得来的。
要养好鹅并不是一件容易的事。小鹅初出窠，既畏寒亦怕热，须照顾得十分小心周全；饲料也颇讲究，精粗搭配要得当。一般在初养的一星期内，如果天气较冷，鹅要关在草团内过夜，必要的话上面还须盖上破布衫之类的防寒之物，白天则放养在能晒到太阳的道地里。饲料是用嫩嫩的鹅菜，切成细末状，再拌上碎米之类的精细料，稍加水喂养。除了白天外，通常在晚上也须喂上
两遍，使鹅能快速健康成长。一星期后，鹅的食量增大了，抗病能力也强了，这样就可以到野外放养。于是，田畈里便放满了各家各户的鹅。为防止认错，各家的鹅身上都带有印记，或搽上五颜六色的颜料，或剪破脚掌，或扎上各色的布条。这便成了当时田野里的一道亮丽风景。
除了放养，更主要的是喂养。割鹅菜的任务，自然落到我们做孩子的身上。随着鹅的一天天长大，食量也大增。就这样，星期天放鹅割草就不必说了，其它的日子里，傍晚一放学，也得出去割鹅菜，这几乎成了每年初冬的中心工作。那时天天盼着下雪，下雪了就不用割鹅菜了，就用萝卜菜替代，这时候也将近是年关了。
那时养的鹅，除了过年留两只，另两只是要卖了换年货的。这也是为何要养四只的原因。当时的农村过年简单得很，哪有现在考究，卖出两只鹅，几乎可以购足年货啦，如果价钱好，还可以为儿女们扯上几尺布，做一套新衣衫呢。
现在农村里家庭养鹅的很少了，再也见不到满畈的鹅群啦。孩子们可以按心地读书，无须放学去割鹅菜。据说现在一只小鹅的价格要五十元，差不多是当时一头出栏猪的价格。如果按这样的进价买来小鹅饲养，加上饲料的成本，再照现在每天劳力的工资算上去，那么，现在一只过年鹅的成本，相当于当时一头牛的价钱啦。
