农历廿四,民间称为“过小年”,也叫“祭灶”。是老祖宗传下来的民俗,真实含义是向灶公灶婆“意思意思”,用现在的话说,就叫给点好处,行点贿,让他们回到玉皇大帝面前时,为自己说点好话,不说坏话。福州人非常特殊,这种节日还得过两次,一年两次糊弄“灶王爷”。在福州人的传统中,祭灶,要细分为两次。“祭灶,是各家各户送灶王爷‘上天’汇报工作。要拿好东西招待,但是怕他上天的时候一身的酒气惹玉皇大帝不高兴,醉醺醺的胡乱汇报,因此在送他上天的时候只拿水果、蔬菜等素食给他吃,叫作‘祭素灶’,这是在农历廿四,在前一天,农历廿三,人们就会拿好酒好菜提前招待这个一家之主,叫作‘祭荤灶’。”因此福州的祭灶一般分两次,这种习俗在全国都十分特别。祭灶的时候,甘蔗和荸荠是必不可少的,有“甜甜蜜蜜”的含义在其中。祭灶完毕还要抓把糖涂在灶门口,意思是把灶王爷的嘴巴粘住,让他少说话,以免言多必失。过去,在祭灶的时候,孩子都会唱着一首童谣:“祭灶祭胡涂,灶前一个铜香炉,元宝是侬褙,金裤是侬糊,灶君上天讲好话,灶妈落地保佑侬,保佑侬爹有钱赚,保佑侬奶有钱长,保佑侬哥讨兄嫂,保佑侬读书变聪明。”
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