《刘怀民墓志》全称《宋故建威将军齐北海二郡太守笠乡侯东阳城王刘府君墓志铭》。刻于南朝宋大明八年，不是宋朝，也不是明朝，是两晋南北朝的南朝宋孝武帝大明八年。
《刘怀民墓志》为南北朝墓志里的上上品，更是稀少的南朝刘宋石刻之一（与爨龙颜同时期），清末出土于山东益都，陆续归王懿荣、端方、曹锟，后不知去向，现藏日本京都大学，传拓稀少，是现在已知的最早自称“墓志铭”的石刻。
此志与《爨龙颜碑》、《嵩高灵庙碑》两碑书风相似，笔法凝重圆润，书体介于隶楷之间，是难得的精品。用笔以方为主，方中有圆，结体方正宽疏，具有雄强、凝重、古朴的风格特征。与比它早六年书刻的《爨龙颜碑》的书风比较相近，但总体上要更凝重圆润一些。
它对于后来北魏书风的形成具有一定的助力，同时对书法的用笔变化，从波挑向平稳的趋进发挥了一定的影响，在中国书法史上的地位不言而喻。
