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·说符》：“穆公见之，使行求马。三月而反报曰：‘已得之矣，在沙丘。’穆公曰：‘何马也？’对曰：‘牝而黄。’使人往取之，牡而骊。穆公不说。召伯乐而谓之曰：‘败矣！子所使求马者，色物、牝牡尚弗能知，又何马之能知也？’”
后世据此典故引申出成语“牝牡骊黄”。
成语典故
春秋时，秦穆公有一位天下闻名的相马专家，名叫孙阳，人称伯乐。他替秦穆公访求得来的良马，确实都是骐骥骅骝等上品，每一匹都非常出色。
有一天，秦穆公对伯乐说：“你的年纪老了，你家后代中有没有能继任你工作的人才？”伯乐说：“一般的良马，可以从筋骨和外貌鉴别出来，而天下杰出的良马，却无标准可言，难于捉摸。我的儿子都不是高才，能鉴别出一般的良马，却不能发现天下杰出的良马。我的朋友九方皋相马能力不下于我，我可以介绍他来见你。”
秦穆公请九方皋去访求良马。三个月后，九方皋回来说他已经在沙丘地方找到了一匹理想的良马了。穆公问他是什么样的马，他说是“牝而黄”（母的黄马）。于是派人去买。买回来一看，却是“牡而骊”（公的黑马）。
穆公很不高兴，伯乐问明情况，不禁大大赞叹：“啊，原来这样啊！那真是比我高千万倍呢！九方皋所注意观察的，是最根本的东西，他抓住内在实质，忽略表面外形；只看他需要看的，而不看他不必看的。像九方皋这样观察事物的方法，实在有着比相马更重大的意义啊？”
后来把马牵来一看，果然是天下难得的千里马！
成语寓意
“牝牡骊黄”采取了衬托的手法，处处用伯乐来衬托九方皋。伯乐是大家熟知的相马大师，他这样称道、推崇九方皋，九方皋具有非凡的相马术就自在意中了。然而，九方皋把毛色、性别看成马的非本质的东西，竟把黑色的公马看成是黄色的母马，使得人们对其相马术极度质疑，但就在这看似荒谬的极度夸张的写法中，使九方皋的“得其精而忘其粗，在其内而忘其外”的非凡的相马术，给了人极为深刻的、难以磨灭的印象，成语也告诉人们，看问题要抓住本质，只要抓住了本质的东西，即使忽视了某些看似重要的表面现象，也是没有多大关系的。
其次，从九方皋相马的故事，很容易联想到人才的选拔和录用。人才的两大要素是德、才。而德、才不像身高体重腰围那样一量便知，要多精确有多精确。作为选拔者必须具备深邃睿智的眼光，才能透彻了解、正确评价一个人的内在素质优劣，并发现其蕴藏的潜力，不被表象所迷惑，从而选拔出真正的人才。
后世据此典故引申出成语“牝牡骊黄”。
成语典故
春秋时，秦穆公有一位天下闻名的相马专家，名叫孙阳，人称伯乐。他替秦穆公访求得来的良马，确实都是骐骥骅骝等上品，每一匹都非常出色。
有一天，秦穆公对伯乐说：“你的年纪老了，你家后代中有没有能继任你工作的人才？”伯乐说：“一般的良马，可以从筋骨和外貌鉴别出来，而天下杰出的良马，却无标准可言，难于捉摸。我的儿子都不是高才，能鉴别出一般的良马，却不能发现天下杰出的良马。我的朋友九方皋相马能力不下于我，我可以介绍他来见你。”
秦穆公请九方皋去访求良马。三个月后，九方皋回来说他已经在沙丘地方找到了一匹理想的良马了。穆公问他是什么样的马，他说是“牝而黄”（母的黄马）。于是派人去买。买回来一看，却是“牡而骊”（公的黑马）。
穆公很不高兴，伯乐问明情况，不禁大大赞叹：“啊，原来这样啊！那真是比我高千万倍呢！九方皋所注意观察的，是最根本的东西，他抓住内在实质，忽略表面外形；只看他需要看的，而不看他不必看的。像九方皋这样观察事物的方法，实在有着比相马更重大的意义啊？”
后来把马牵来一看，果然是天下难得的千里马！
成语寓意
“牝牡骊黄”采取了衬托的手法，处处用伯乐来衬托九方皋。伯乐是大家熟知的相马大师，他这样称道、推崇九方皋，九方皋具有非凡的相马术就自在意中了。然而，九方皋把毛色、性别看成马的非本质的东西，竟把黑色的公马看成是黄色的母马，使得人们对其相马术极度质疑，但就在这看似荒谬的极度夸张的写法中，使九方皋的“得其精而忘其粗，在其内而忘其外”的非凡的相马术，给了人极为深刻的、难以磨灭的印象，成语也告诉人们，看问题要抓住本质，只要抓住了本质的东西，即使忽视了某些看似重要的表面现象，也是没有多大关系的。
其次，从九方皋相马的故事，很容易联想到人才的选拔和录用。人才的两大要素是德、才。而德、才不像身高体重腰围那样一量便知，要多精确有多精确。作为选拔者必须具备深邃睿智的眼光，才能透彻了解、正确评价一个人的内在素质优劣，并发现其蕴藏的潜力，不被表象所迷惑，从而选拔出真正的人才。