张昭潜是清末史学家，年轻时，他四处游历、考证，留下了大量著述和遗迹。晚年时，张昭潜回到家乡讲学于潍阳书院，影响了一代学子。
去过张昭潜书房的学生都知道，他的书房案头摆着一个瓷瓶，样子很普通，看起来一点都不起眼。但张昭潜很喜欢这个瓷瓶，每天都会擦拭得干干净净，有时还会捧在手上小心把玩。学生很不解，一个普通的瓷瓶而已，为何值得如此爱惜？也有学生猜测，这个瓷瓶的价格一定十分昂贵。
为了找出答案，几个学生私下做了很多功课，他们查阅各种史料，对比各种年代瓷器的特点，终于理出了一点眉目：张昭潜案头的这个瓷瓶可能产于南宋时期，确实算是一个珍贵的物件。“它应该能值好几百两银子呢，怪不得先生如此爱惜。”有学生猜测道。其他学生纷纷点头，这样似乎就能解释先生的表现了。
直到有一次，一名富商前来拜访张昭潜，一眼便相中了那个瓷瓶，遂向张昭潜提出购买，被张昭潜回绝。富商不甘心，开始加价，从最初的二百两银子一直加到一千两银子，张昭潜的态度却仍很坚决，表示不会出卖。富商失望离开后，众多学生也很失望，对他们来说，富商给出的价格已经算是天价了，况且他们判断，瓷瓶即使再贵重，也绝对不会值一千两银子。