物质对女人很重要吗？嫁个有权有钱的男人享富贵安逸，是女人的共同选择吗？女人的安全感都打这儿来吗？一般意义上可能是，但古今中外，安于清贫、只求过普通日子的淡泊女子，其实并不鲜见。
西汉武帝时期有个高官，江苏人，叫朱买臣，出身贫寒人家，但喜欢读书，不爱务农，暗自怀着飞黄腾达的梦。三四十岁了仍不见发达，一直以割草卖柴为生，媳妇跟着他一块儿沿街卖柴。大街上，背着柴捆的朱买臣在前，媳妇紧随其后，别人吆喝卖柴，朱买臣不吆喝卖柴，他边走边背诵诗书。身后的媳妇一见他这样，就羞得抬不起头，咱一个卖柴的，不好好吆喝卖柴，声音那么大地朗诵诗书，不伦不类，像啥样子。妻劝，朱不听，顾自背诵，招惹得满街人看笑话。妻受不了，再次上前制止，朱买臣推开媳妇，说：你不懂，算命先生告诉我，我五十岁当大富大贵，现在已经四十多了，快了，我一旦富贵，你就跟着吃香的喝辣的吧，绫罗绸缎随你造！
妻子早就看不惯他好做人上人的嘴脸，见他不听劝，积蓄已久的怨气当街发了出来：你做梦吧，这样下去我看你迟早饿死在沟壕里。夫妻两人当街争吵起来，谁也不让谁。最终，两口子因为一个好高骛远，一个想过踏实平静的生活，分道扬镳。
妻子不久就改嫁，找了个本分老实的男人再次成家。朱买臣呢，还是过去那副模样，不名一文却仍“独行歌道中”，走在路上旁若无人地背诵诗书。有一次，他背着柴草在一处乱坟堆里转悠，正巧碰上前妻和丈夫上坟，发现他饿得面黄肌瘦的，起了同情心，招呼他到家里让他饱饱地吃喝了一顿。
前妻的生活平淡但很安稳，朱买臣却怀揣梦想仍那么晃荡。又过了几年，逮着个机会，朱买臣帮一个小官吏推车送物资去京城长安。小官吏也是个没情况的主，在京城待了好些天，俩人连吃的都没了，朱买臣上街去想办法。幸运的是，他遇见了同乡人严助。严助这时候正在朝里做官，是汉武帝身边的红人，就把朱买臣推荐给武帝。朱买臣平时背诵的诗书派上了用场，在皇帝面前，他侃侃而谈，说《春秋》，讲《楚辞》。武帝一听，这是个人才啊，当即任命他为中大夫，和严助一起担任侍中。朱买臣多年的当官发财梦，突然间就实现了。