《孔雀东南飞》中有“奄奄黄昏后，寂寂人定初”、“鸡鸣入机织”等句子。其中的“黄昏”、“人定初”、“寂寂”这些表示时间的词语和我们今天的记时不一样。古人用十二地支表示十二个时辰，每个时辰恰好等于现在的两个小时。这两个小时，古人把第一个小时叫做初，第二个小时叫做正。《孔雀东南飞》文中“黄昏”是指戌时，即现在的19点至21点；“人定”指现亥时，即现在的21点至23点，人定初”即“人定”的第一个小时——22点“鸡鸣”是指丑时，即凌晨1点至3点。
| 十二时 |
夜 半 |
鸡鸣 |
平旦 |
日出 |
食时 |
隅中 |
日中 |
日昳 |