谈谈“a number of”的英文释义与中文翻译
2011-06-07 20:10阅读：
谈谈“a number
of”的英文释义与中文翻译
【摘要】本文针对某些英汉词典和英语教材将a number
of解释为many和译为“许多”提出质疑，并以英文原版词典和英汉双解词典中的解释得出结论：a
number of =
some或several，其意思相当于汉语的“一些”或“若干”，而不宜解释为many和译为“许多”。
在研究中学英语教材和教辅资料的过程中，笔者发现有些英语书中a number
of解释为many / a lot
of，译为“许多”。另外，有些书中与a
number
of对应的汉语既有“一些”，又有“许多”。如：
《普通高中课程标准实验教科书·
英语5·必修》（人民教育出版社2007年4月第2版2010年5月第11次印刷，第96、97页）、《义务教育课程标准实验教科书·英语（九年级下册）》（湖南教育出版社2006年11月第1版，2007年11月第2次印刷，第65、69、77页）:
a number of 若干；许多
《教材完全解读（高中英语必修5）》（中国青年出版社2009年4月北京第4版，第138页）、《教材完全解读（英语八年级（下）配牛津深圳版）》（喻刚主编，接力出版社2010年12月第1版，第29、34页）：a
number of 许多的，大量的
《秋月备考导航·中考A典·英语》（珠海出版社2009年10月第1版，2010年12月第2次印刷，第263页）:
a number of = a lot of = many
大量的，许多的
……
但是，a good number of, a large number of,
quite a number of, numbers
of等一般译为“许多”，难道a
number
of与这些短语的意思完全相同?另外，汉语中的“一些”和“许多”不是同义词，怎么会与同一个英文短语的意思相同呢？
带着这两个问题，笔者翻阅了一些英语工具书，发现某些英汉词典和英语用法词典也有类似问题。
以下词典将a number
of译为“许多”，有的有“相当于many”的解释：
《新编英汉双解词典》（苏联波主编，四川人民出版社1996年版，第596页）:
a number of: many 许多
《英语基础词汇用法详解词典》（席玉虎主编，世界图书出版公司2007版，第1101页）:
a number
of的意思是“许多”，相当于many
《英汉大词典》（高凌主编，外文出版社2010版，第738页）、《英汉多功能词典》（高凌主编，外文出版社2010版，第747页）：
A number of new products have been successfully
trial-produced. 许多新产品已试制成功。
以下词典将a number
of译为“一些”/“若干”和“许多”：
《新英汉词典》（世纪版）（上海译文出版社2000年12月版，第895页）、《英汉大词典》（第2版）（陆谷孙主编，上海译文出版社2007年版，第1339页）:
a number of 若干；许多
《远东英英英汉双解成语大辞典》（梁实秋主编，远东图书公司1981年版，第948页）:
a number of: several; many
一些；若干；许多
A number of students were absent yesterday.
许多学生昨天缺席。
《英语常用短语用法词典》（薛永库主编，中国书籍出版社2002年版，第8页）:
a number of: 许多；若干；一些
《英语常见问题解答大词典（增订版第四版）》（赵振才编，世界图书出版公司2009年版，第1012页）：
a number of 意为“许多”（=
many）、若干
a number of
是指“许多……”、“一些”
There were a number of people out this
afternoon. 今天下午有许多人外出。
A number of students were absent yesterday.
昨天有一些学生缺席。
另外，某些“在线词典”也将a
number
of译为“许多”，如：
http://dict.cn/a number
of
a number of: 许多，若干
http://www.iciba.com/a
number of
A number of governments banned the ship from
their territorial waters.
许多国家都禁止那艘船进入其领海。
汉语中的“一些”和“许多”分别表示不同的意思，译为英语时当然也应该互不相同。我们看看以下几本汉英词典对“一些”和“许多”的翻译就清楚了：
《现代汉英词典》（新版）（外语教学与研究出版社2001年版）：
【一些】a number of;
certain; some; a few; a little
(第1085页)
【许多】many; much; a great deal
of; a lot of
(第1833页)
《汉英双解现代汉语词典》（外语教学与研究出版社2002年版）：
【一些】a number of;
some
(第2254页)
【许多】很多 many;
much; a great many; a lot of
(第2165页)
《新世纪汉英大词典》（惠宇主编，外语教学与研究出版社2003年版）：
【一些】a number of;
some; a few; a little
(第2254页)
【许多】many; much; a great/ good
deal of; a good/ great many; a lot of; ...
a large number of weapons
许多武器
(第1833页)
为了进一步了解a number
of的确切意思，笔者查阅了一些英文原版词典和根据英文原版词典改编的英汉双解词典，发现a
number
of一般解释为some或several，有的词典还注明“more
than a few, but not
many”。如：
Longman Dictionary of Contemporary
English (Longman Group Limited, 1978, p.749): a
number of: some
Longman Modern English Dictionary
（Longman Group Limited, 1976,
p.766）: a number of:
several
《牛津高阶英语词典》Oxford Advanced Learner’s
Dictionary
（第七版•英语版）（商务印书馆、Oxford
University Press
2005，p.1041）:
A number of (= some) problems have
arisen.
《牛津高阶英汉双解词典》（第七版）（商务印书馆、牛津大学出版社2009年版，第1367页）：
A number of (= some) problems have arisen.
已经出现了一些问题。
《麦克米伦高阶英汉双解词典》（外语教学与研究出版社2007年版，第1423页）:
A number of students (= more than a
few, but not many) have part-time jobs.
一些学生有兼职工作。
We’ve met on a number of occasions.
我们见过几次面。
《英汉辞海》（王同亿主编译，国防工业出版社1987年版，第3578页）:
a number of: several 若干
尤指好几个：a number of instances
好几个例子
《牛津现代英汉双解词典》（增补版）（外语教学与研究出版社、牛津大学出版社2005年版，第1388页）:
a number (of): several (of), some (of)
若干；一些
《朗文当代高级英语辞典（英英•英汉双解）》（外语教学与研究出版社、LONGMAN朗文2004年版，第1339页）:
a number of formal
several [正式
