宏观生物学,是在社会生物学和盖娅学说的基础上形成的一种综合性学科,它的主题是研究个体生物组成的超级生命体的形成、发展以及向更宏观形态进化的理论。从这个意义上说,从单细胞甚至病毒开始的生命进化过程都包含在这个主题内。
宏观生物学的基本假设是:生命具有无限发展的层次和进化程度,和物质的无限性一样,生命存在的层次和多样性也是无限的。传统的生物学只是看到了各种单个生命体的差异和多样性,比如地球上已知的生物有几百万种,这种观点只是看到了相近生命个体之间的差异,而没有揭示生命体在层次上的差异。像病毒生物、单细胞生物、多细胞生物,社会性生物(超个体),人类社会,以及“盖娅”这样不同层次生命的存在,如果说传统的生物学是从平面横行研究了各种生物的异同的话,宏观生物学则是从纵向的立体角度研究生命的异同。
宏观生物学以进化论为基础,揭示了生命不断从有机大分子走向病毒型生物,走向单细胞生物,走向多细胞生物,走向社会性生物,走向人类共同体,走向盖娅,乃至走向无限宏观的生命存在形式,正是通过这种研究,宏观生物学指明了人类未来的发展方向——成为一个宏观存在的超级生命体,正如单细胞的生物最终进化成为单个多细胞生命一样,宏观生物学将证明阿西莫夫的科幻小说《基地边缘》中的猜想确属事实。
宏观生物学立足于从亚里士多德时代开始的对“人类社会有机体”的猜想,立足于斯宾塞和拉策尔的伟大构思,最重要的是立足于爱德华.威尔逊的杰出工作。在威尔逊的最新著作《超个体》中已经接近提出“超级生命体”的概念了,而在拉克洛克的最早著作《盖娅:地球生命新视野》中则干脆将”地球上生物的完整系类——从鲸鱼到病毒,从橡木到海藻——应被看做组成了一个单一的生命实体”。从而认为生命是一个行星尺度的现象。
霍布斯的“利维坦”猜想在今天网络技术上正在变成现实,虽然基本单位不再是民族国家,而是人类社会。在宏观生物学中人类被看成是一个正在形成中的超级生命体。尽管人类并不是自然界唯一的能够走向超级融合的生物。
