之前连续三篇文章向读者介绍了三类平行宇宙，好些读者好奇，这听上去令人浮想联翩，可究竟有没有可能呢？
最近，人类史上第一张黑洞照片亮相全球，确认了在宇宙中，黑洞确实存在，更进一步证明了爱因斯坦广义相对论的正确性。而就在不久之前，黑洞还曾被认为只是科学幻想，甚至连爱因斯坦本人在1939年写的一篇论文，也“证明”黑洞永远不可能形成。
随着更为超前的理论，如“弦理论”的产生，之前仅仅属于科幻范畴的概念——平行宇宙，同样被物理学家列入了重新研究之中。
自本篇文章开始，将介绍一下“弦理论”，特别是超弦理论。而在介绍“弦理论”之前，得先谈一谈自然界中摆在人类面前的四大奥秘之一——物质的本质（另外三个是智能的发生、宇宙的起源、生命的本质）。
超弦理论能成为万有理论吗？（上）
文/陈思进
在目前的科学界，物质一般是指静止质量不为零的东西，也常用来泛称所有组成可观测物体的成分。
那么，物质是由什么构成的呢？
但凡接触过中学物理化学的读者都知道，分子是独立存在而保持物质化学性质的最小粒子，由原子构成（在我们的日常生活中，所有可以用肉眼看见的物质都由原子组成）。过去，原子曾被认为是基本粒子，atom（原子）一词就来自于希腊语中“不可切分的”。
之后，科学家发现，原子只是元素能保持其化学性质的最小单位，是由致密的原子核，以及若干围绕在原子核周围由电子组成的电子云所构成，而原子核则由质子和中子所构成。
随着不断地实验和量子场论的研究进展，科学家发现，质子、中子是由更基本的夸克和胶子所组成的。然后，更进一步
最近，人类史上第一张黑洞照片亮相全球，确认了在宇宙中，黑洞确实存在，更进一步证明了爱因斯坦广义相对论的正确性。而就在不久之前，黑洞还曾被认为只是科学幻想，甚至连爱因斯坦本人在1939年写的一篇论文，也“证明”黑洞永远不可能形成。
随着更为超前的理论，如“弦理论”的产生，之前仅仅属于科幻范畴的概念——平行宇宙，同样被物理学家列入了重新研究之中。
自本篇文章开始，将介绍一下“弦理论”，特别是超弦理论。而在介绍“弦理论”之前，得先谈一谈自然界中摆在人类面前的四大奥秘之一——物质的本质（另外三个是智能的发生、宇宙的起源、生命的本质）。
超弦理论能成为万有理论吗？（上）
文/陈思进
在目前的科学界，物质一般是指静止质量不为零的东西，也常用来泛称所有组成可观测物体的成分。
那么，物质是由什么构成的呢？
但凡接触过中学物理化学的读者都知道，分子是独立存在而保持物质化学性质的最小粒子，由原子构成（在我们的日常生活中，所有可以用肉眼看见的物质都由原子组成）。过去，原子曾被认为是基本粒子，atom（原子）一词就来自于希腊语中“不可切分的”。
之后，科学家发现，原子只是元素能保持其化学性质的最小单位，是由致密的原子核，以及若干围绕在原子核周围由电子组成的电子云所构成，而原子核则由质子和中子所构成。
随着不断地实验和量子场论的研究进展，科学家发现，质子、中子是由更基本的夸克和胶子所组成的。然后，更进一步