2001年5月，中国国务院批复《上海市城市总体规划》 (1999年-2020年)
，明确提出要把上海建设成为现代化国际大都市和国际经济、金融、贸易、航运中心之一。
在十二五上海国际金融中心建设规划中，上海要在2015年建成全球人民币中心。
2013年3月27日至29日，李克强总理就提出考虑支持上海探索自贸区实验区建设，被看做是中央政府对上海自贸区发展的定调和支持。
7月3日的国务院常务会议上，通过了《中国（上海）自由贸易试验区总体方案》，上海将在4个地点成立自由贸易试验区（涵盖上海4个海关特殊监管区：外高桥保税区、外高桥保税物流园区、洋山保税港区和浦东机场综合保税区），将以香港为榜样，包括实现区内人民币自由兑换，以及企业所得税降至15%。
全国人大常委决议自贸区可以不执行全国性法律，中共宣布11月召开的三中全会将会听取成立自贸区报告。
这一系列的举措说明，上海自贸区的地位非同一般，已经超出目前所有的开放政策，更重要的是超出传统开发的概念。而且，据悉除了上海之外，中央还将考虑将自由贸易区的概念在天津实施。
9月27日，国务院印发中国（上海）自由贸易试验区总体方案。据此，上海自贸区将扩大服务业开放。选择金融服务、航运服务、商贸服务、专业服务、文化 服务以及社会服务领域扩大开放(具体开放清单见附件)，暂停或取消投资者资质要求、股比限制、经营范围限制等准入限制措施(银行业机构、信息通信服务除外)，营造有利于各类投资者平等准入的市场环境。
方案鼓励制造业者和贸易商聚焦于科技、品牌、质量和服务，以提升中国出口业的全球竞争能力。
在十二五上海国际金融中心建设规划中，上海要在2015年建成全球人民币中心。
2013年3月27日至29日，李克强总理就提出考虑支持上海探索自贸区实验区建设，被看做是中央政府对上海自贸区发展的定调和支持。
7月3日的国务院常务会议上，通过了《中国（上海）自由贸易试验区总体方案》，上海将在4个地点成立自由贸易试验区（涵盖上海4个海关特殊监管区：外高桥保税区、外高桥保税物流园区、洋山保税港区和浦东机场综合保税区），将以香港为榜样，包括实现区内人民币自由兑换，以及企业所得税降至15%。
全国人大常委决议自贸区可以不执行全国性法律，中共宣布11月召开的三中全会将会听取成立自贸区报告。
这一系列的举措说明，上海自贸区的地位非同一般，已经超出目前所有的开放政策，更重要的是超出传统开发的概念。而且，据悉除了上海之外，中央还将考虑将自由贸易区的概念在天津实施。
9月27日，国务院印发中国（上海）自由贸易试验区总体方案。据此，上海自贸区将扩大服务业开放。选择金融服务、航运服务、商贸服务、专业服务、文化 服务以及社会服务领域扩大开放(具体开放清单见附件)，暂停或取消投资者资质要求、股比限制、经营范围限制等准入限制措施(银行业机构、信息通信服务除外)，营造有利于各类投资者平等准入的市场环境。
方案鼓励制造业者和贸易商聚焦于科技、品牌、质量和服务，以提升中国出口业的全球竞争能力。