驱散围裹着吉川英治这部小说的赞颂的云霞，它其实是一部较为平庸的小说。当然，作为日本之外的读者来说，它有着那个岛国独特的情调。金庸先生以一位武侠小说作家的眼光来看，“芍药使者”那一章确实有独到之处，根据芍药花茎的切断面就可以判断出剑手的境界，似乎古龙在这方面有所借鉴。不过全书这样出彩的地方很少。与其给它扣上“日本的武侠小说”这样尴尬的帽子，不如说它是一部世情小说，它对关原战后的社会风貌和生活场景确实有较广的触及。作者的叙述有些拖沓、啰嗦，无关紧要的情节占据了大量篇幅，不知是不是为了多赚稿费。最重要的是，书中的人物，只要是有一定份量的，都比主角武藏要生动形象，本应该作为重点刻画的武藏反倒沦为模糊的符号，起到串连情节的作用。我猜作者自己对本国的剑道可能缺乏深入了解，比武交战的场面作简单处理，具体剑法的体悟等方面语焉不详。难以理解这部书受到这么多追捧。
小山胜清的《岩流岛之后的宫本武藏》正好衔接吉川小说的内容，两部作品的内容加在一起正好描写了武藏的完整一生。这部小说更接近“日本的武侠小说”这一定义，可以看出小山比吉川在剑道方面“略懂”；在叙述上干脆利落，没有拖泥带水，比武对决的场面比吉川精彩了很多；十分成功得塑造了武藏的形象，吉川的武藏是一滩泥，而小山的武藏是有韵味的泥塑。小山驾驭大结构、大场面和刻画众多人物的能力要高于吉川，描绘情感的细腻程度也无不及，以开阔的视野审视日本那段历史和武士集团社会。可以说，小山的小说全面超越前者。我认为这部小说的败笔是，硬是要以哲学和佛学体悟来拔高武藏的剑道，小说在最后与其说武藏体悟到了“真如”，不如说他已经走火入魔，不难看出临终前的武藏仍有强烈的“我执”，何谈“真如”？作者的哲学和佛学修养不足以完成这项工作。
小山胜清的《岩流岛之后的宫本武藏》正好衔接吉川小说的内容，两部作品的内容加在一起正好描写了武藏的完整一生。这部小说更接近“日本的武侠小说”这一定义，可以看出小山比吉川在剑道方面“略懂”；在叙述上干脆利落，没有拖泥带水，比武对决的场面比吉川精彩了很多；十分成功得塑造了武藏的形象，吉川的武藏是一滩泥，而小山的武藏是有韵味的泥塑。小山驾驭大结构、大场面和刻画众多人物的能力要高于吉川，描绘情感的细腻程度也无不及，以开阔的视野审视日本那段历史和武士集团社会。可以说，小山的小说全面超越前者。我认为这部小说的败笔是，硬是要以哲学和佛学体悟来拔高武藏的剑道，小说在最后与其说武藏体悟到了“真如”，不如说他已经走火入魔，不难看出临终前的武藏仍有强烈的“我执”，何谈“真如”？作者的哲学和佛学修养不足以完成这项工作。