“大乘”与“小乘”的区别

“大乘”与“小乘”的区别

所谓“乘”，即梵文“yana”的音译，乘载或道路的意思。佛教在印度的发展大约经历了原始佛教、部派佛教、小乘佛教、大乘佛教、密教五个阶段。在大约公元1世纪，印度教内的一些以“普度众生”为修行目标构建了新学说和教义教规的僧侣组成的佛教派别，自称为“大乘”，而把以前的原始佛教、部派佛教贬称为“小乘”。
大乘与小乘的区别主体现在对佛祖的认识、修行方法、教义学说和修行目标四方面。
1.在对于佛陀的认识上：小乘佛教一般将其视为一个教主、导师，是一个达到修行最高境界的人；大乘佛教则把释迦牟尼看作一个法力无边、全智全能的神，并认为处释迦牟尼之外，在三世（过去、现在、未来）十方有（东南西北，四维上下）无数的佛。
2.在修行方法上：小乘佛教主张修戒、定、慧“三学”（即通过守持戒律、修习禅定而获得智慧），“八正道”（八种正确的思维和行动方法），主张出家修行；大乘佛教除了主张“三学”与“八正道”外，还偏重于修习“菩萨行”（为了与小乘佛教相区别，大乘佛教徒将自己的思想学说称之为“菩萨思想”，将自己的修行活动称为“菩萨行”），主张可以在家修行（如我国古代佛教有俗家弟子，还有在家吃斋念佛的信男善女）。
3.在教义学说上：小乘佛教主张“我空法有”，即否定个人的主观精神主体，但是他们对客观世界的否定却不彻底。部分小乘教派承认事物的基本构成因素“