建文元年(公元1399年)七月，燕王朱棣在北平起兵发难，挥师南下，企图夺取即位刚一年的建文帝朱允炆的皇权。就在燕王出师之际，他的谋士姚广孝请求燕王道：“城破(南京)之日方孝孺是绝不会投降的，但万万不能杀他，否则天下读书种?将会灭绝。”
方孝孺何许人也，为什么姚广孝要为他说话?
青年方孝孺投师宋濂
方孝孺天资聪明，据说他十余岁时就好学成癖，整天闭门读书，乡邻们把他比做“唐宋八大家”之首的韩愈，都叫他“小韩子”。
洪武九年(公元1376年)，二十岁的方孝孺来到京师求见宋濂。宋濂是明朝开国文臣，以道义文章著名，宋濂收方孝孺为弟子。第二年宋濂致仕还乡，
回到浙江金华。方孝孺继续侍奉其左右，他一边照顾老师的生活起居，一边求学问道。洪武十三年(公元1380年)秋，方孝孺决定辞师归省，宋濂为此作了首千字长诗《送门生方孝孺还乡》，这师徒二人谁也没想到，这次离别竟成了永别。就在这一年，明太祖朱元璋以谋反罪杀死左丞相胡惟庸，“胡党”集团的宋慎及其叔宋璲也被杀，宋慎是宋濂的长孙，因此宋濂也受到牵连，幸赖皇后及太子力救，宋濂被免一死，但全家谪充四川茂州。
被割掉舌头的方孝孺口含鲜血喷向朱棣
柏杨先生说，中国历史的王朝进入第二代一般都会出现一个“瓶颈”，这个“瓶颈”跟夺嫡有关，如果能冲过这个“瓶颈”，就是一马平川，如汉朝、唐朝;冲不过去就土崩瓦解，如秦朝、隋朝。
朱元璋原来的太子朱标在洪武二十五年(公元1392年)就病逝了，朱元璋不得不重新考虑皇位继承人的问题。他想到了皇四子朱棣，因为朱棣有许多地方都与自己相似，可大臣说：“如立皇四子，那么将皇二、皇三子立于何地?”当时朱元璋已经分封了诸王，而且皇二、皇三、皇四子分别被封为秦、晋、燕王，三人的封地都在边境重镇，而且手握重兵，一旦由于争储而出现内战，后果将非常严重。于是，朱元璋根据嫡长继承制度，将皇位传给了太子朱标的长子，即虞怀王朱雄英，但朱雄英于洪武十五年(公元1382年)薨，太祖又将朱标的次子朱允炆立为皇太孙。
洪武二十五年(公元1392年)，朱元璋曾召见方孝孺，但由于方孝孺主张教化的施政方针和朱元璋重刑罚的政治主张相左，朱元璋只任方孝孺做陕西汉中府学教授。洪武三十一年(公元1398年)，朱元璋病逝，年轻的皇太孙朱允炆即位，是为建文帝。他登基伊始，即派特使赴汉中将方孝孺召回朝廷。
方孝孺何许人也，为什么姚广孝要为他说话?
青年方孝孺投师宋濂
方孝孺天资聪明，据说他十余岁时就好学成癖，整天闭门读书，乡邻们把他比做“唐宋八大家”之首的韩愈，都叫他“小韩子”。
洪武九年(公元1376年)，二十岁的方孝孺来到京师求见宋濂。宋濂是明朝开国文臣，以道义文章著名，宋濂收方孝孺为弟子。第二年宋濂致仕还乡，
回到浙江金华。方孝孺继续侍奉其左右，他一边照顾老师的生活起居，一边求学问道。洪武十三年(公元1380年)秋，方孝孺决定辞师归省，宋濂为此作了首千字长诗《送门生方孝孺还乡》，这师徒二人谁也没想到，这次离别竟成了永别。就在这一年，明太祖朱元璋以谋反罪杀死左丞相胡惟庸，“胡党”集团的宋慎及其叔宋璲也被杀，宋慎是宋濂的长孙，因此宋濂也受到牵连，幸赖皇后及太子力救，宋濂被免一死，但全家谪充四川茂州。
被割掉舌头的方孝孺口含鲜血喷向朱棣
柏杨先生说，中国历史的王朝进入第二代一般都会出现一个“瓶颈”，这个“瓶颈”跟夺嫡有关，如果能冲过这个“瓶颈”，就是一马平川，如汉朝、唐朝;冲不过去就土崩瓦解，如秦朝、隋朝。
朱元璋原来的太子朱标在洪武二十五年(公元1392年)就病逝了，朱元璋不得不重新考虑皇位继承人的问题。他想到了皇四子朱棣，因为朱棣有许多地方都与自己相似，可大臣说：“如立皇四子，那么将皇二、皇三子立于何地?”当时朱元璋已经分封了诸王，而且皇二、皇三、皇四子分别被封为秦、晋、燕王，三人的封地都在边境重镇，而且手握重兵，一旦由于争储而出现内战，后果将非常严重。于是，朱元璋根据嫡长继承制度，将皇位传给了太子朱标的长子，即虞怀王朱雄英，但朱雄英于洪武十五年(公元1382年)薨，太祖又将朱标的次子朱允炆立为皇太孙。
洪武二十五年(公元1392年)，朱元璋曾召见方孝孺，但由于方孝孺主张教化的施政方针和朱元璋重刑罚的政治主张相左，朱元璋只任方孝孺做陕西汉中府学教授。洪武三十一年(公元1398年)，朱元璋病逝，年轻的皇太孙朱允炆即位，是为建文帝。他登基伊始，即派特使赴汉中将方孝孺召回朝廷。